Présent sur le plateau de CNews depuis le mois de mars, Nelson Monfort a récemment fait polémique en comparant le salaire des pompiers à ceux des footballeurs lors des incendies qui ont ravagé la Gironde. Et visiblement, l'ancien journaliste de France Télévisions manque aux téléspectateurs, au point que son retour sur le service public soit réclamé.
Après quasiment 35 ans sur le service public, Nelson Monfort a été poussé au départ à l'issue de Jeux Olympiques de Paris 2024 alors qu'il avait 71 ans. Quasiment deux ans plus tard, il faisait toutefois un retour remarqué à la télévision puisqu'en mars dernier, il apparaissait à la surprise générale sur le plateau de la matinale de CNews animée par Romain Desarbres. « Je me sens très bien parmi vous. Il y a une élégance, une manière d’écouter, de ne pas s’interrompre. En plus, j’ai l’impression de tous vous connaître. Je suis très heureux d’être parmi vous », confiait alors l'ancien journaliste de sport qui s'est retrouvé au cœur d'une polémique cet été après ses propos sur les incendies en Gironde. « Ecoutez, on sort d’un Mondial de football avec des multimilliardaires qui sont là pour taper dans un ballon et nous avons des pompiers qui risquent leur vie pour 10 euros par heure. 10 euros par heure ! Ça, ce sont des faits. Je vous laisse méditer sur cette comparaison », avait lancé Nelson Monfort. Une comparaison qui avait suscité une vive polémique, mais qui n'empêche pas certains observateurs de le regretter sur France Télévisions.
Le retour de Nelson Monfort est réclamé !
En effet, alors que les championnats d'Europe d'athlétisme viennent de prendre fin, les commentaires d'Alexandre Pasteur et de ses acolytes n'ont visiblement pas emballé les foules. A tel point que le journaliste de Télé-Star Clément Machetto s'est lancé dans un édito pour réclamer le retour de Nelson Monfort sur France Télévisions. « Après avoir couvert ensemble les compétitions d'athlétisme sur France Télévisions durant plusieurs décennies, Patrick Montel et Nelson Monfort sont entrés dans le cœur des Français, et surtout dans le mien. Je ne peux plus regarder ce sport sur le service public sans eux désormais », pose-t-il d'emblée avant de se demander « à quoi bon s'embêter à suivre les championnats d'Europe d'athlétisme diffusés sur France Télévisions ? »
Clément Machetto rappelle ensuite les raisons pour lesquelles Nelson Monfort avait été écarté du service public : « Pour mémoire, celui qui couvrait également la natation, ainsi que Roland-Garros sur France Télévisions, a été contraint de quitter le service des sports du service public juste après les Jeux Olympiques de Paris 2024. D'après le règlement en vigueur au sein de France Télévisions, les journalistes du groupe sont contraints de partir à la retraite une fois qu'ils ont atteint l'âge de 70 ans. Théoriquement, Nelson Monfort n'aurait d'ailleurs jamais dû couvrir les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris en 2024, car il avait déjà 71 ans à l'époque ».
«Incroyablement talentueux dans le domaine linguistique»
Et selon le journaliste de Télé-Star, le ton inimitable de Nelson Monfort a clairement manqué lors de cette semaine de compétition : « Parodié à maintes reprises par de nombreux humoristes et imitateurs pour ses interviews mémorables en bord de piste. Incroyablement talentueux dans le domaine linguistique, le journaliste se faisait toujours un devoir d'interroger les athlètes étrangers dans la langue de Shakespeare. Avant de traduire questions et réponses dans la foulée. Malheureusement pour lui, certains sportifs manquait cruellement de patience face au one-man show du journaliste français. Personne n'a oublié le jour où le grand Usaïn Bolt, excédé par les questions à rallonge de son interlocuteur, est parti en plein milieu de son interview ». A noter qu'en parallèle des Championnats d'Europe d'athlétisme avaient lieu ceux de natation. Une compétition que couvrait également le célèbre intervieweur franco-américain.
Son duo avec Patrick Montel a marqué les esprits
Mais plus globalement, c'est le duo formé par Patrick Montel et Nelson Monfort qui manque à Clément Machetto qui regrette les anciens commentaires sur France Télévisions. « Les échanges entre Nelson Monfort et ses collègues du service des sports de France Télévisions à l'antenne étaient tout aussi savoureux. Notamment lorsque Patrick Montel était son interlocuteur. Les deux légendes du paysage audiovisuel français nous ont offert un grand nombre de moments mémorables au fil des années. Des séquences qui nous manquent aujourd'hui cruellement. En effet, le style d'Alexandre Pasteur est extrêmement différents de celui de Patrick Montel. Beaucoup plus sobre et dans la retenue, à l'image de son travail aux commentaires du Tour de France depuis qu'il a remplacé Thierry Adam », ajoute-t-il.
«Le duo formé par Nelson Monfort et Patrick Montel me manque terriblement»
Autrement dit, Clément Machetto estime que le service public n'a pas réussi à remplacer Nelson Monfort et Patrick Montel qui manquent cruellement à l'athlétisme selon lui : « En bref, le duo formé par Nelson Monfort et Patrick Montel me manque terriblement car il était le symbole d'une autre télévision. Au zénith de leur carrière, ils ont fait rayonner l'athlétisme, un sport pourtant assez peu mis en avant dans l'Hexagone, à un niveau qui pourrait bien ne jamais être égalé. Ils ne se contentaient pas uniquement de tenir l'antenne des heures durant, ils animaient réellement le programme qui leur était confié, aussi soporifique soit-il. Ils étaient bien plus que de simples journalistes sportifs, ils étaient des camarades de route essentiels pour les téléspectateurs. Et leur absence laisse désormais un très grand vide qui sera très difficile à combler dans un avenir proche. » Néanmoins, il est désormais acté que le duo Monfort-Montel ne se reformera pas sur France Télévisions. Il va falloir s'habituer à Alexandre Pasteur, qui est également commentateur du Tour de France.