Attendu en équipe de France pour remplacer Didier Deschamps après la prochaine Coupe du monde, Zinedine Zidane est pourtant passé proche du poste de sélectionneur une première fois. Il avait été finalement snobé par la FFF à l'époque. Et celui qui était alors le président de la Fédération Française de Football n'a d'ailleurs pas de regret.
Alors que l'équipe de France vit ses derniers mois avec Didier Deschamps à sa tête, tout semble acté pour que Zinedine Zidane prenne la suite. Une passation de pouvoir qui aurait déjà pu avoir lieu après la Coupe du monde 2022. Mais à cette époque, Noël Le Graët alors président de la FFF avait décidé de prolonger Deschamps... jusqu'en 2026 ! Une décision qui avait évidemment largement fait parler. Mais pas autant que ses propos sur Zizou.
Le Graët revient sur ses propos chocs sur Zidane
En effet, quelques jours après la finale perdue par les Bleus contre l'Argentine à la Coupe du monde, Noël Le Graët était interrogé sur la possibilité de nommer Zinedine Zidane au poste de sélectionneur. Ce à quoi le président de la FFF avait répondu de manière catégorique dans une interview accordée à RMC : « Je ne l’aurais même pas pris au téléphone ». Relancé sur les rumeurs envoyant Zizou sur le banc du Brésil, Noël Le Graët avait été encore plus loin. « Cela m’étonnerait qu’il parte là-bas. Il fait ce qu’il veut, cela ne me regarde pas. Je ne l’ai jamais rencontré et on n’a jamais envisagé de se séparer de Didier Deschamps. J’en n’ai rien à secouer, il peut aller où il veut, dans un club, il en aurait autant qu’il veut en Europe, un grand club. Une sélection, j’y crois à peine en ce qui me concerne », ajoutait-il dans cette interview en janvier 2023.
«Si je regrettais toutes les conneries que j’avais pu dire dans la vie»
Un peu plus de trois ans plus tard, Noël Le Graët a été invité à réagir à ses propres propos que visiblement, il ne regrette pas. « Ça a été tellement médiatisé… Mes propos, c’était par rapport à Didier. Quand j’ai refait signer Didier, qu’est-ce que j’ai pris… Il fallait prendre Zidane… Donc ma réaction n’était pas contre Zidane. Mais c’était assez injuste que les gens ne disent pas bravo à quelqu’un qui avait rempli une mission sportive, avec un résultat inespéré. Ma réaction était dans le sens où c’était injuste que je sois interviewé sans arrêt sur Zidane après la signature de Didier, alors qu’à mon avis presque tout le monde aurait fait re-signer Didier. Mais je ne regrette pas cette sortie médiatique. Si je regrettais toutes les conneries que j’avais pu dire dans la vie, que ce soit dans le foot ou ailleurs (rires) », confie l'ancien président de la FFF au micro du Média Carré.