Sacrée championne du monde en 1998, l'équipe de France arrivait donc en 2002 avec l'étiquette de tenante du titre. Pour cette édition, les Bleus de Roger Lemerrre s'étaient préparés en se mesurant à l'un des pays hôtes : la Corée du Sud. Une rencontre à la suite de laquelle Pierre Ménès a eu quelques soupçons de dopage.
En Coupe du monde, l'équipe de France a connu des très hauts, mais aussi des très bas. Il y a bien évidemment eu Knysna, mais 8 ans avant l'Afrique du Sud, il y a également cette édition du Mondial qui s'est tenue au Japon et en Corée du Sud. Tenante du titre, l'équipe de France menée par Roger Lemerre a connu un terrible échec, terminant derrière de son groupe, derrière le Danemark, le Sénégal et l'Uruguay, avec seulement 1 petit point.
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— le10sport (@le10sport) February 5, 2025
La France a galéré contre la Corée du Sud
Si ça a été dur pour l'équipe de France pour cette Coupe du monde 2002, c'est aussi parce qu'il a fallu faire sans Zinedine Zidane. Ce dernier s'était blessé lors du dernier match de préparation face à la Corée du Sud. Une rencontre alors remportée par les Bleus (2-3), mais que cela avait été dur, s'en remettant à un but salvateur de Franck Leboeuf à la 89ème minute, alors que David Trezeguet et Christophe Dugarry avaient marqué les deux autres buts français.
« Des Coréens survitaminés »
Pierre Ménès a d'ailleurs un souvenir un peu particulier de cette rencontre face à la Corée du Sud en 2002. En effet, sur sa chaine Youtube, il a fait part de certains soupçons de dopage, expliquant : « Il y a ce match amical contre les Coréens à cinq jours du début du Mondial. Des Coréens survitaminés, pour ne pas dire des mots plus désagréables… Et l’équipe de France fait des efforts surhumains pour l’emporter 3-2 ».
