S’il n’a pas hérité d’un groupe très facile, avec notamment deux adversaires redoutables, les Pays-Bas et l’Equateur, sans parler du fait que le petit poucet qatari reste susceptible d’être survolté en tant que pays organisateur, le Sénégal, s’il évolue au niveau de la qualité de son effectif sur le papier, dispose pour autant des arguments pour en sortir. Analyse.
Lundi 21 novembre
Sénégal - Pays-Bas (Groupe A, J1) : 11 heures (BeIN SPORTS 1) Pour l’équipe d’Aliou Cissé, ouvrir la compétition par un choc contre les Pays-Bas n’est probablement pas l’idéal. Pour autant, à l’instar ce qu’ils avaient accompli face à la France en 2002, les Sénégalais pourraient y trouver l’occasion de lancer leur compétition sur d’excellentes bases. D’autant que la formation sénégalaise, avec sa charnière de haut niveau Abdou Diallo-Kalidou Koulibaly, son milieu de terrain du même acabit avec Idrissa Gueye, Pape Sarr, Namphalys Mendy ou encore Pape Gueye, et son attaque privée de Sadio Mané, mais qui pourra compter sur Ismaïla Sarr, a tous les arguments pour sérieusement bousculer les Pays-Bas, qui pourraient de surcroît être perturbé par la chaleur à 11 heures du matin. Lorsqu’on analyse froidement les forces en présence, il apparaît clair que le Sénégal peut rivaliser. Si les joueurs mettent la rigueur et l’engagement qu’il faut, l’équipe d’Aliou Cissé peut tout à fait l’emporter.
Vendredi 25 novembre
Qatar - Sénégal (Groupe A, J2) : 14 heures (BeIN SPORTS 1) Après une entame difficile contre les Pays-Bas, le Sénégal retrouve ici un adversaire tout à fait à sa mesure, le Qatar. Quand bien même il est toujours délicat d’affronter le pays organisateur, la formation d’Aliou Cissé apparaît - sur le papier - largement supérieure à son homologue qatarie. Si le Sénégal se montre sérieux et impliqué, il l’emportera.
Mardi 29 novembre
Équateur - Sénégal (Groupe A, J3) : 16 heures (BeIN SPORTS 2) Troisième match de la poule, ce choc contre l’Equateur pourrait bien déterminer l’avenir du Sénégal dans la compétition, à moins que les hommes d’Aliou Cissé n’aient au préalable réalisé une entame victorieuse contre les Pays-Bas, ce qui ferait qu’ils aborderaient ce match contre l’Equateur déjà qualifiés, la victoire contre le Qatar apparaissant très probable. Si tel n’est pas le cas, cette rencontre sera alors sous haute tension, le vaincu pouvant rentrer à la maison. Même si le Sénégal apparaît suffisamment armé pour vaincre l’Equateur, la partie s’annonce serrée, car la formation équatorienne dispose de solides références. Assurément, le match sera physique, avec deux équipes puissantes, tant en charnière que devant.