Alors que les championnats du monde se tiendront à la fin du mois sur le circuit de Montréal, Paul Seixas, qui a vu s'ouvrir de réelles perspectives de victoire avec le forfait probable de Tadej Pogacar, aura un premier élément de réponse le week-end prochain. Le jeune prodige français va en effet disputer le Grand-Prix de Montréal, sur un circuit équivalent à celui des Mondiaux, où il affrontera un certain nombre de ses adversaires pour le maillot arc-en-ciel.
Ces dernières heures, l'équipe Décathlon CMA CGM a publié un communiqué annonçant la participation de Paul Seixas en tant que leader sur les deux courses canadiennes de la fin de semaine, le Grand Prix de Québec et le Grand Prix de Montréal. Julien Jurdie, le directeur sportif de la formation, a ainsi expliqué, dans des propos rapportés par cyclismactu.net : « Paul Seixas sera le leader de l'équipe sur ces deux courses, mais nous aurons également un autre atout lors du Grand Prix de Québec avec Paul Lapeira. Ce sont deux courses très différentes : à Québec, il peut y avoir une arrivée groupée, et avoir un homme comme Paul Lapeira avec sa pointe de vitesse peut être une belle opportunité. À Montréal, en revanche, le circuit est très exigeant et Paul Seixas sera notre meilleur atout. Nous arrivons avec beaucoup d'ambition sur ces deux courses, et la victoire sera notre objectif principal. Pour cela, nous avons une équipe équilibrée avec de très bons leaders et un super capitaine de route, Tiesj Benoot. Il va falloir rester calme et avoir une bonne vision de la course. Tiesj, qui connaît parfaitement ces courses, pourra guider le groupe pour être acteur durant le final ».
« À Montréal, le circuit est très exigeant et Paul Seixas sera notre meilleur atout »
L'information apparaît beaucoup moins anodine qu'il n'y paraît. Outre le fait qu'elle marque le retour à la compétition de Paul Seixas après la fin du Tour de France, elle intervient à moins de trois semaines des championnats du monde qui se tiendront sur un parcours proche du Grand Prix de Montréal. La course de ce week-end à Montréal livrera donc de très précieux enseignements quant aux chances du Français de décrocher le maillot arc-en-ciel dans quinze jours.
Une première échéance importante avant les Mondiaux
Il faut dire qu'avec le forfait probable de Tadej Pogacar, les chances de Seixas pour les Mondiaux sont fatalement remontées, comme l'a constaté Bernard Hinault il y a deux jours : « Que Paul Seixas prenne le maillot quand il le peut surtout. Cette année il a une chance inouïe sans Pogacar, et il se situe au même niveau que quelques autres. Et, même si on n’a pas encore la sélection de l’équipe de France, il va y avoir forcément de très bons éléments et quelques autres d’ailleurs qui ont aussi des chances de pouvoir s’imposer ».
Le Grand Prix de Montréal livrera des indications précieuses avant les Mondiaux
Le Grand Prix de Montréal revêt donc une grande importance pour deux raisons : d'une part, il livrera de précieux enseignements sur le niveau de forme de Seixas et sur sa capacité à arriver au top fin septembre. D'autre part, il indiquera au Français où il en est par rapport à certains de ses principaux adversaires, et lui donnera une vraie indication sur ses chances de victoire.