A l'occasion de la conférence de presse pour la présentation du parcours des Mondiaux 2027, qui se tiendront à Sallanches, là où lui avait remporté le titre en 1980, Bernard Hinault, le dernier vainqueur français du Tour de France, a logiquement été questionné autour des chances de Paul Seixas pour le maillot arc-en-ciel, que ce soit en 2027 ou même dès cette saison à Montréal. Et Hinault a notamment pointé un coureur à surveiller particulièrement pour le prodige français.
A l'occasion de la conférence de presse qui s'est tenue à l'occasion de la présentation du parcours - très difficile - des Championnats du monde sur route 2027, qui se tiendront à Sallanches, là même où il avait remporté son titre mondial en 1980, Bernard Hinault a été interrogé sur les perspectives de Paul Seixas, que ce soit pour 2027, mais également bien sûr sur cette saison.
« 2026 ? 2027 ? Que Paul Seixas prenne le maillot quand il le peut surtout »
Cette année, les Mondiaux se tiendront à Montréal, sur un parcours exigeant là aussi, et pour Hinault, il est évident que l'absence de Tadej Pogacar rebat les cartes et ouvre de plus grandes perspectives pour Seixas, désigné leader de l'équipe de France par Thomas Voeckler. Hinault a ainsi analysé, dans des propos rapporté par cyclismactu.net : « Je pense qu’on aura une idée cette année au Canada de comment ça va se passer l'an prochain car, comme il n’y a pas le patron (Tadej Pogacar), tout le monde va vouloir gagner et ça va peut-être donner des idées pour 2027 tout ça. 2026 ? 2027 ? Que Paul Seixas prenne le maillot quand il le peut surtout. Non, mais cette année il a une chance inouïe sans Pogacar, et il se situe au même niveau que quelques autres. Et, même si on n’a pas encore la sélection de l’équipe de France, il va y avoir forcément de très bons éléments et quelques autres d’ailleurs qui ont aussi des chances de pouvoir s’imposer ».
« Cette année il a une chance inouïe sans Pogacar »
En tout cas, concernant les Mondiaux 2027 ou 2026, le quintuple vainqueur du Tour de France, et dernier vainqueur tricolore, a pointé un coureur loin des écrans radars des favoris, que Seixas et l'équipe de France ne devront surtout pas oublier : « La vieille génération est toujours là. Mais il y en a un qu'il ne faut pas oublier, c'est Richard Carapaz. C'est le guerrier qui attaque. Il prend des grandes claques mais il est toujours présent. Il a été champion olympique donc il est capable de faire un super championnat ».
« Il y en a un qu'il ne faut pas oublier, c'est... »
Pour 2027, en tout cas, Bernard Hinault se montre très clair, le parcours très rude des Mondiaux offre un terrain idéal pour un combat des chefs, combat où l'on retrouvera assurément Tadej Pogacar et Paul Seixas : « Le circuit des Mondiaux 2027 ne va pas désavantager Paul Seixas, c’est sûr. Mais si Pogacar, tombé cette année et absent des Mondiaux au Canada, est là, il risque d’être un peu virulent. Et il y en a plein d’autres… Il y a au moins quinze coureurs qui peuvent gagner ! Paul Seixas peut le faire, pareil pour Del Toro. (Lorenzo) Finn peut gagner, tout comme Remco (Evenepoel). Y en a un paquet ! ».