Blessé durant presque neuf mois, Antoine Dupont a fait son retour avec le Stade Toulousain en novembre dernier. Mais voilà qu’après seulement quelques matchs, le demi de mêlée de 29 ans a quitté à nouveau son club pour disputer le 6 Nations 2025, qu’il a d’ailleurs remporté à la mi-mars avec le XV de France.
Contrairement à ce qui peut se passer au football, le rugby de club ne s’arrête pas pendant les périodes internationales. Cela donne lieu à ce qu’on appelle communément des doublons, soit des matchs du Top 14 sans les internationaux français ou bien étrangers. Et ce n’est pas toujours facile pour les entraineurs...
« Pour le déplacement au Stade Français, nous étions à un joueur du forfait »
C’est ce qu’a confié encore Ugo Mola, qui n’a que très récemment récupéré Antoine Dupont et les autres internationaux. « C’est toujours délicat de récupérer, de réunifier. Ça représentait plus d’une quinzaine de joueurs pour nous » a expliqué le manager du Stade Toulousain en conférence de presse, avouant avoir frôlé le forfait le 15 février dernier. « Pour vous donner un ordre d’idées, et ce n’est pas pour se plaindre, on avait préparé le déplacement au Stade Français avec onze joueurs professionnels. Nous étions à un joueur du forfait, au point que Jérôme Cazalbou avait appelé Éric Bayle (patron du rugby sur Canal+) pour qu’il prépare le programme de substitution du dimanche soir ».
« Pour gagner des matchs couperets, tu es obligé d’avoir tes gros joueurs »
Et la cadence ne va faire qu’augmenter, avec notamment le début des phases finales de Champions Cup, ce samedi. « On sait qu’on a ce sas de quinze jours, un mois, avant de retrouver une forme de cohésion et d’expérience collective afin de nous permettre de jouer des matchs couperets. Malheureusement, les matchs couperets tombent là » s’est plaint Ugo Mola. « On va essayer de gagner du temps avec certains, d’en ménager d’autres. Aujourd’hui, on ne fait pas tout bien. Il y en a qui nous le rappellent. Mais on essaie de se concentrer sur notre capacité à former et à remettre en scène nos joueurs internationaux. Pour gagner des matchs couperets, tu es obligé d’avoir tes gros joueurs. Ou, en tout cas, tu as envie d’avoir tes gros joueurs à leur niveau, chose qu’on n’a pas réussi à faire certaines fois. Certains vont en être, d’autres vont ronger un peu leurs freins. J’espère que ça va continuer et qu’on aura la chance de jouer un tour de plus ».