Victor Wembanyama a quitté Levallois pour San Antonio en 2023. Un changement de décor drastique pour celui qui était alors seulement âgé de 19 ans. Et avant même que Wembanyama ne soit sélectionné par les Spurs en sa qualité de premier choix, Kylian Mbappé lui avait prédit un tel destin. Retour sur ses déclarations à la télévision datant du printemps 2023.
En l'espace de trois ans, leurs vies ont considérablement changé. Le 16 mai 2023, Kylian Mbappé se déplaçait à l'Accor Arena dans l'optique d'assister à l'une des dernières performances d'un jeune Victor Wembanyama sur le sol français avec la tunique des Mets 92. En effet, le mois suivant, la draft NBA 2023 se déroulait et dès lors se lançait la nouvelle aventure de celui qui est surnommé Wemby de l'autre côté de l'Atlantique. Ex-joueur du PSG devenu star du Real Madrid à l'été 2024, Kylian Mbappé tenait donc une promesse envers Victor Wembanyama.
«Je lui avais promis que j’allais venir»
« Je suis venu voir Wemby, je lui avais promis que j’allais venir. J’ai mis un peu de temps, mais je viens aujourd’hui. Je sais que c’est un jour spécial pour lui. Je suis venu prendre du plaisir en le regardant jouer », confiait l'ancien numéro 7 du Paris Saint-Germain lors d'une interview accordée à Rémi Reverchon à la mi-temps de Mets 92 - Paris Basketball. Score final, 93-85 en faveur de la franchise de Wembanyama à l'époque.
«On a pas besoin d’être un athlète de haut niveau pour savoir que le gars est spécial»
Présent dans les travées de l'Accor Arena, Kylian Mbappé assurait sur les ondes de beIN SPORTS ne pas vraiment voir une similitude particulière lui appartenant en Victor Wembanyama. Selon lui, Wemby était tout simplement déjà spécial avec des capacités dantesques qui lui permettront de se hisser tout en haut de la pyramide. « Est-ce que quand tu le vois jouer ou dans son comportement de tous les jours tu as l’impression de te voir ? Non, on est différents quand même. Mais on a pas besoin d’être un athlète de haut niveau pour savoir que le gars est spécial. On peut juste l’accompagner, le supporter, admirer ce qu’il va faire et ce qu’il fait déjà ».
«Les Spurs ça peut être pas mal»
Où ça ? Avant même que la traditionnelle cérémonie de la draft se déroule, Kylian Mbappé avait mis une pièce sur l'éventuelle future destination de Victor Wembanyama : les San Antonio Spurs. « Où voudrais-tu le voir atterrir ? (Sourire) Je ne sais ce que lui veut, il ne choisit pas. Mais c’est vrai qu’avec (Gregg) Popovich et les Spurs ça peut être pas mal. On a déjà eu TP (ndlr Tony Parker). Il faut qu’il écrive son histoire, mais c’est lui qui décidera. Tout le monde est impatient de le voir en NBA, moi le premier. On va suivre ça et le supporter quoi qu’il arrive ». L'instinct de Mbappé ne l'a pas trompé, Wemby filera dans le Texas et sera élu rookie de l'année en 2024 avant d'être sacré défenseur de l'année la saison dernière. Une trajectoire ne surprenant pas le capitaine de l'équipe de France qui avait affirmait au printemps 2024 que l'Alien serait élu rookie de l'année...