Considéré déjà comme l’un des plus grands défenseurs de Ligue 1 pour sa première saison, le Danois Simon Kjaer avait bien failli rejoindre le Real Madrid à ses débuts en professionnel. Finalement, il s’épanouit pleinement au LOSC.
À peine cinq mois après son arrivée au LOSC en provenance de Wolfsburg, SimonKjaer s’est déjà fait un nom en Ligue1. Si le gardien VincentEnyeama a pu tenir son record d’invincibilité aussi longtemps, il le doit en grande partie au défenseur Danois qui a multiplié les performances solides.
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KJAER COURTISÉ TRÈS JEUNE Pourtant, SimonKjaer aurait pu connaître une trajectoire complètement différente, comme le révèle leParisien. « A 18 ans, j’ai eu pas mal d’opportunités, j’étais en contact avec de grands clubs comme le RealMadrid, raconte-t-il. Finalement, c’est Palerme, quelques mois plus tard, qui a proposé 4 M€. Pour un gars qui n’avait jamais joué en première division, c’était énorme. J’avais de très bonnes relations avec les dirigeants, mais j’ai compris que c’était beaucoup d’argent pour eux. J’ai dit oui. C’était vraiment un rêve pour moi de jouer dans un grand championnat européen. »
UN ESPOIR CONCRÉTISÉ AU LOSC Son arrivée au LOSC n’est cependant pas un hasard. Il y a quelques années, SimonKjaer avait déjà eu l’occasion de découvrir les installations du centre d’entraînement nordiste avec un petit espoir d’y retourner un jour. « J’avais visité Luchin il y a sept ans et j’ai toujours gardé un œil sur le parcours du club depuis. J’en parlais régulièrement avec Mikkel (Beck), en lui disant que s’il y avait une opportunité un jour... Et puis, c’est arrivé, j’en suis très heureux. »