Il y a 9 ans de cela, le Paris Saint-Germain signait un mercato historique. Avec les recrutements de Kylian Mbappé (prêt avec option d’achat obligatoire à 180M€) et de Neymar (222M€), les Parisiens avaient mis 400M€ sur la table pour leurs deux anciens attaquants. La star brésilienne arrivée la première à l’âge de 25 ans à l’apogée de sa carrière au terme d’un long feuilleton. Son entourage est resté sous le choc en lisant le chèque émanant de la banque du Qatar validant le règlement de son ancienne clause libératoire au FC Barcelone.
« Se Queda ». Le 23 juillet 2017, Gerard Piqué jetait un énorme froid sur les rumeurs de transfert de Neymar au Paris Saint-Germain. Par le biais d’un selfie aux côtés du Brésilien publié sur ses réseaux sociaux, l’ancien défenseur du FC Barcelone assurait que son coéquipier au club culé n’allait pas quitter le vestiaire pour rejoindre le PSG. Une intervention médiatique qui intervenait en plein feuilleton Neymar. Les spéculations et les témoignages pullulaient dans la presse, laissant entendre qu’une séparation entre la star auriverde et le Barça allait être prononcée après quatre années de collaboration.
Un feuilleton qui a tenu le monde du football en haleine
Cependant, le tweet de Gerard Piqué n’a pas sonné le glas de l’opération Neymar au PSG. Bien au contraire. Après des semaines intenses de travail de la part du président Nasser Al-Khelaïfi, du directeur sportif Antero Henrique et son adjoint Luis Ferrer également membre de la cellule de recrutement au moment des faits sont parvenus à leurs fins. Le jeudi 3 août 2017, trois semaines après l’arrivée de Dani Alves et un mois avant celle de Kylian Mbappé, Neymar devenait officiellement la star et le numéro 10 du Paris Saint-Germain présenté dans la foulée en grande pompe au Parc des princes.
«C’est un chèque inoubliable. On a même pris des photos, 222M€»
Ce transfert a eu l’effet d’un coup derrière la tête pour le FC Barcelone. Le PSG avait activé la clause libératoire de 222M€ présente dans l’ancien contrat de Neymar signé seulement un an plus tôt. Le Paris Saint-Germain géré par le Qatar par le biais du projet QSI est devenu une menace pour les plus grands clubs du monde et notamment le Barça et le Real Madrid. C’est pourquoi les deux ennemis historiques ont commencé à ce moment précis à instaurer des clauses libératoires proches du milliard d’euros afin de conserver leurs meilleurs joueurs. Et du côté du clan Neymar, on ne s’attendait pas à non plus à ce qu’un tel transfert puisse voir le jour. C’est en effet le ressenti partagé par Wagner Ribeiro, ex-agent de Neymar, à France Télévisions pour l'émission Complément d’Enquête diffusée lors du premier trimestre de 2025. « C’est un chèque inoubliable. On a même pris des photos, 222M€. Il n’y aura pas d’autres transferts de cette envergure ».
«C’était presque irréel»
Wagner Ribeiro gérait les intérêts de Neymar à l’époque. Et force est de constater qu’il est resté sous le choc concernant les méthodes du président Nasser Al-Khelaïfi et des propriétaires qataris. Rien ni personne ne pouvaient se mettre sur leur chemin s’ils avaient un objectif et une ambition particulière en tête. « Ce chèque venait de la banque du Qatar, je m’en souviens parce que c’était écrit en arabe. Je ne comprenais pas tout, mais la somme je ne pourrais pas l’oublier. C’était presque irréel. Neymar est passé d’un salaire de 25M€ à 40M€ au PSG. Nasser dépensait sans compter car il voulait le titre (ndlr la Ligue des champions). Avec eux, il n’y a pas de limites. Quand ils veulent quelque chose, ils l’obtiennent. Ils sont capables de payer le prix que le joueur réclame. C’est sans limite ».