Grand supporter de l’OM, cet ancien joueur de l’équipe de France aurait adoré porter le maillot phocéen du côté du Vélodrome, mais le destin en a décidé autrement. Il y a deux ans, il s’était prononcé sur ce rendez-vous manqué, la faute à un dirigeant.
Premier club français à avoir remporté la Ligue des champions, l’Olympique de Marseille a marqué une génération entière, incitant plus d’un footballeur à vouloir un jour porter le maillot phocéen. Certains ont réussi, d’autres non, et ce malgré un niveau international. Jérémy Mathieu est bien placé pour en parler, lui qui souhaitait rejoindre le sud de la France en 2017, après la fin de son passage au FC Barcelone.
« Je serais venu les yeux fermés, mais... »
Interrogé par beIN Sports en 2024, Jérémy Mathieu s’était prononcé sur son rendez-vous manqué avec l’OM. « C'est vrai que je suis assez fan de Marseille. L'épopée de Chris Waddle, de Jean-Pierre Papin, c'est plus ma génération. Ça aurait un rêve pour moi d'évoluer dans ce club, avait confié l’ancien international tricolore, qui totalise 5 sélections chez les Bleus. Tout le monde savait que je voulais partir, Rudi Garcia me voulait, je voulais venir aussi, je serais venu les yeux fermés. Mais on m’a dit que c’était Zubizarreta qui n’avait pas voulu. C’est lui qui m’avait recruté à Barcelone et il savait que j’avais un petit problème au tendon d’Achille ; mais j’allais mieux ! On l’a d’ailleurs bien vu avec mes saisons ensuite au Sporting ».
La retraite en 2020 avant de jouer en amateur
Jérémy Mathieu a donc pris la direction du Portugal pour trois saisons, jusqu’à sa retraite professionnelle en raison de pépins physiques. Il avait ensuite rejoint Luynes Sports, club d'Aix-en-Provence, pour une dernière pige en Régionale 1. « Je voulais tellement finir sur le terrain, mais le destin en a décidé autrement, déclarait-il sur beIN Sports. Quoi qu’il en soit, j’ai passé 19 ans à vivre de ma passion intensément, avec des hauts et des bas, de la joie et des pleurs, des victoires et des défaites et des trophées incroyables. J’ai eu beaucoup de plaisir à faire ce que j’aime et j’aimerai toujours ».