Le mercato estival 2012 est marqué pour le PSG par la signature de Zlatan Ibrahimovic et Thiago Silva qui font basculer le projet QSI dans une nouvelle dimension. Cependant, un autre transfert était passé plus inaperçu à savoir celui de Marco Verratti, qui débarquait de Pescara en Serie B. Et il a immédiatement convaincu Daniel Riolo.
Passé sous pavillon qatari en 2011, le PSG va toutefois attendre l'été suivant pour réaliser ses premiers gros transferts. Ainsi, en 2012, Zlatan Ibrahimovic et Thiago Silva débarquent à Paris et font passer le projet QSI dans une nouvelle dimension. Mais le jour de la présentation du Suédois, un autre joueur est également en conférence de presse après son transfert : Marco Verratti. Du haut de ses 19 ans, le jeune milieu de terrain italien est inconnu du grand public et arrive en provenance de Pescara en Serie B. Très critique sur l'ensemble du passage de Verratti au PSG, Daniel Riolo reconnaît de tout de même que ses premières années étaient très prometteuses.
Riolo a adoré les débuts de Verratti
« Verratti était un petit génie et il n’a pas confirmé car il n’avait pas la mentalité. C’est mon avis. Il n’était pas assez costaud mentalement. Tout le monde disait qu'il allait devenir Pirlo, Iniesta, il est devenu personne », regrette le journaliste au micro de l'After Foot sur RMC, avant d'en rajouter une couche.
«Tout le monde disait qu'il allait devenir Pirlo ou Iniesta»
« Le gars que tu fais venir, je le trouve extraordinaire. Tu vous le match au Camp Nou le 2-2/1-1, le match qu'il fait au Camp Nou, pour moi c’est quasiment un chef d’œuvre. Il est extraordinaire pour son âge, ce qu'il arrive à faire. Jusqu’en 2017, j’y ai cru. Au bout d’un moment j’ai arrêté de croire à tout parce que mentalement il n’a pas suivi, il n’a pas apporté au PSG ce que je voulais qu'il apporte », ajoute Daniel Riolo.