Alors qu’il poursuit désormais sa carrière à Santa Lucia, club de deuxième division maltaise, Mathieu Valbuena s’est récemment exprimé sur Bruno Genesio, qu’il a connu à l’OL et dont il a validé l’arrivée sur le banc de l’OM. Mais le consultant de RMC Maxime Chanot y voit un appel du pied de la part de l’international français de 41 ans, dans l’optique d’intégrer le staff de son ancien entraîneur à l’avenir.
De passage à Marseille ces derniers jours, Mathieu Valbuena n’a pas manqué de saluer son ancien entraîneur Bruno Genesio, qu’il a connu à l’OL entre 2015 et 2017. L’international français (52 sélections) lui a rendu visite à la Commanderie, une sorte de deuxième « maison » pour celui qui a porté le maillot de l’OM de 2006 à 2014. Il a retrouvé un Bruno Genesio « sincèrement heureux de pouvoir entraîner un club mythique » et se veut optimiste pour la saison à venir, malgré les difficultés financières rencontrées par le club.
« Je n'ai aucun doute sur son investissement, j'en ai encore moins sur sa capacité à redresser l'OM »
« Je ne suis pas inquiet parce qu'il a su parfaitement le faire dans ses premières années lyonnaises, puis à Rennes et Lille. Il a eu des résultats partout, une incroyable constance, y compris sur la scène européenne. Comme je n'ai aucun doute sur son investissement, j'en ai encore moins sur sa capacité à redresser l'OM », a assuré Mathieu Valbuena. « Quand on pense que l’OM va vivre une saison galère, souvent l’équipe tire son épingle du jeu. Je l’ai vécu sous ce maillot, on l’a aussi vu ailleurs, comme à Lyon la saison passée. On avait annoncé l’enfer à Lyon, où il n’y avait plus d’argent dans les caisses, et au final ils font une super saison. »
« Je crois toujours à la saison du renouveau »
« Cette année, on n’est pas à l’abri d’une très bonne surprise. Avec un nouvel entraîneur comme Bruno, qui amène de l’enthousiasme et de l’apaisement, de la tranquillité… Marseille en avait besoin », a poursuivi Mathieu Valbuena, pas inquiet que l’OM n’ait enregistré aucune nouvelle recrue pour le moment et soit encore dans l’obligation de se séparer de plusieurs joueurs. « Même si aucune recrue n’a signé et malgré les nombreux départs de joueurs majeurs, je crois toujours à la saison du renouveau. Cela peut aussi libérer certains joueurs qui étaient en grande difficulté par le passé. Il suffit parfois que la bonne personne arrive sur le banc, que ce coach insuffle une dynamique positive, transmette sa confiance à son groupe… et les joueurs se transforment. »
« Ça sent le mec qui a envie de se recaler dans le staff de Genesio »
Mathieu Valbuena considère donc Bruno Genesio comme l’homme capable de redresser l’OM dans une situation plus que compliquée, mais Maxime Chanot de son côté y voit surtout quelqu’un d’intéressé. « Intéressant l'interview de Valbuena, ça sent le mec qui a envie de se recaler dans le staff de Genesio (rires). Ah on sent qu'il est en fin de parcours. Quand tu dis autant de bien, j'ai le sentiment que... Si je vois le mal partout ? Non, au contraire. Je vois l'OM faire une belle surprise cette saison. Mais un Valbuena qui se positionne comme ça alors qu'on sait qu'il est sur la fin. T'as bien compris, il encense Genesio », a-t-il réagi dans l’After Foot sur RMC, avant de préciser ses propos : « Je ne te dis pas que Genesio ne mérite pas d'avoir le poste. Moi j'ai trouvé que c'était une bonne solution. Depuis le début, j'ai dit que Lorenzi avait fait le bon choix. J'explique que Valbuena, la manière dont il se positionne, cette interview me fait penser que peut-être il a envie de rejoindre son staff, c'est tout. La suite logique après Malte, c'est que t'arrêtes ta carrière et que tu rentres dans un staff (rires). L'appel du pied de Valbuena, j'espère qu'il sera entendu par Genesio (rires). »
À 41 ans, Valbuena n’en a pas encore terminé avec sa carrière
À bientôt 42 ans et après une saison avec la réserve de l’Olympiakos, Mathieu Valbuena n’est en revanche pas encore prêt à arrêter sa carrière, lui qui s’est récemment engagé avec Santa Lucia, en deuxième division maltaise. Il y a signé un contrat d’un an, plus une année supplémentaire en option, qui sera levée en fonction du nombre de matchs disputés. « L’âge, c’est juste un chiffre », expliquait Mathieu Valbuena à France Football il y a près de deux ans. « Le plaisir, le physique et le mental sont encore là. J'ai toujours ce petit truc, cette adrénaline d'avant match, alors je prolonge le plaisir au maximum. Quand je n'apporterai plus rien sur un terrain, là, je m'arrêterai. »