Lors de la dernière Coupe du monde, l’équipe de France a impressionné de nombreux observateurs jusqu’à sa défaite en demi-finale contre l’Espagne (2-0). L’espoir suscité par les coéquipiers de Kylian Mbappé était énorme et certains se sont emballés à l’image de Daniel Riolo. Le chroniqueur de l’After Foot s’en est d’ailleurs voulu terriblement.
Cet été, l’équipe de France faisait partie des favoris pour la Coupe du monde 2026 et cela avait bien commencé. Les joueurs de Didier Deschamps étaient sortis premiers de leur poule avec trois victoires et dix buts marqués pour seulement deux encaissés. Les partenaires d’Ousmane Dembélé s’étaient par la suite imposés 3-0 en seizièmes de finale contre la Suède, puis 1-0 face au Paraguay en huitième et 2-0 contre le Maroc en quart. Malheureusement, le beau parcours des Bleus s’est arrêté aux portes de la finale avec une défaite sans appel contre l’Espagne, future vainqueure de la compétition.
Daniel Riolo assume s’être emballé pour l’équipe de France
Largement dominée, l’équipe de France n’avait pas fait le poids contre l’Espagne et le retour sur terre avait fait très mal. De très nombreux observateurs voyaient les Bleus aller au bout et s’étaient emballés pour cette équipe, à commencer par Daniel Riolo. « Le premier point, c’est de constater la démonstration collective, technique, tactique de l’Espagne. Le deuxième point, c’est Deschamps qui finalement rate sa sortie. Et le troisième point : pour la première fois en vingt ans d’“After Gilbert”, je vais le dire, on s’est laissé emporter et je le dis, on a raconté n’importe quoi », avait déclaré le chroniqueur de l’After Foot le 14 juillet dernier.
« Je m’en veux terriblement »
« Je pense que dans cette Coupe du monde, on est passé à côté. Je ne sais pas si c’est la formule, New York, qui nous est montée à la tête, mais on a fait n’importe quoi, on a raconté n’importe quoi. Je m’en veux terriblement. (...) L’espoir n’a jamais existé dans ce match », avait ajouté Daniel Riolo alors que quelques jours plus tard l’équipe de France s’était de nouveau inclinée lourdement contre l’Angleterre, 4-6, lors de la petite finale de la Coupe du monde.
L’arrivée de Zidane va-t-elle tout changer ?
Maintenant que ce chapitre de la Coupe du monde est terminé, l’équipe de France va se préparer pour sa prochaine grande compétition, l’EURO 2028 qui aura lieu au Royaume-Uni et en Irlande. Les Bleus auront sans doute leur mot à dire et ils pourront compter sur l’expertise de Zinédine Zidane, qui a remplacé Didier Deschamps au poste de sélectionneur.