L'histoire entre Zinedine Zidane et l'équipe de France avait démarré il y a plus de 30 ans, et l'ancien numéro 10 avait tout de suite marqué les esprits en inscrivant un doublé dès sa première sélection. Et pourtant, comme il l'a lui-même confié en interview, Zidane ne devait initialement pas faire partie de l'équipe tricolore ce jour-là...
Pressenti pour venir succéder à Didier Deschamps au poste de sélectionneur de l'équipe de France, Zinedine Zidane devrait donc reprendre son histoire avec les Bleus 20 ans après son ultime sélection. Une histoire qui avait démarré sur les chapeaux de roue en 1994, lorsqu'il faisait sa première apparition en claquant un doublé contre la République Tchèque. Et pourtant, comme il l'a révélé en interview à L'EQUIPE en juin 2022, Zidane ne devait pas figurer dans cette équipe de France à l'époque.
Zidane a remplacé Djorkaeff
« Ma première sélection ? Le 17 août 1994 contre la République tchèque (2-2). Mais je ne dois pas y être… Youri (Djorkaeff) se blesse. Et comme le match est à Bordeaux, Aimé Jacquet m’appelle pour des raisons pratiques. Je suis sur place. Mais je savais aussi que j’étais déjà dans sa tête. C’était l’occasion de me voir. Il y a plein d’anecdotes qui me reviennent en parlant de cette sélection. J’arrive au rassemblement. Il y a une réunion seulement entre les joueurs avant le déjeuner. Je n’y suis pas allé… Ils m’appellent dans la chambre : “Qu’est-ce que tu fais ?” Je réponds : “Je viens d’arriver. Cette réunion n’est pas pour moi.” Je suis finalement descendu. J’ai dit pardon et tous les gars m’ont applaudi ! Ensuite, j’entre en jeu (à la 63e minute à la place de Corentin Martins). On est en train de perdre 2-0. Je marque deux buts. Une frappe sur une passe de Laurent (Blanc). Je fais un passement de jambes et je tire du gauche. Puis une tête sur un corner de Jocelyn (Angloma). C’est un premier doublé qui marque. Éric Cantona avait été top avec moi. C’était le capitaine. Il m’avait offert le fanion du match », confie Zinedine Zidane, qui garde donc un souvenir ému de cette grande première avec l'équipe de France et de son histoire d'amour bien remplie les années suivantes avec les Bleus.
« L’équipe de France, c’est tout là-haut pour moi »
« Quand on te donne le maillot de l’équipe de France, c’est particulier. Mes premières sélections étaient particulières. Il y avait des joueurs incroyables comme (Éric) Cantona, (David) Ginola ou (Laurent) Blanc. Quand tu goûtes aux Bleus, c’est magnifique. C’est tellement fort, puissant. Les émotions en équipe de France, on préfère les vivre que les raconter. L’équipe de France, c’est tout, tout là-haut pour moi », poursuit Zidane, qui devrait donc retrouver l'équipe de France dans quelques mois...