A quelques semaines de l'annonce de la première liste de Zinedine Zidane en tant que sélectionneur de l'équipe de France, tous les regards sont tournés vers Esteban Lepaul. Le meilleur buteur de Ligue 1 la saison dernière sera très attendu. Et à Rennes, on le décrit même comme étant sans limite.
Le 17 septembre prochain, Zinedine Zidane dévoilera sa toute première liste en tant que sélectionneur de l'équipe de France. Un moment évidemment très attendu puisque tout le monde voudra savoir si le nouveau patron des Bleus va marquer une rupture avec Didier Deschamps, resté en poste pendant 14 ans. C'est ainsi que plusieurs surprises sont attendues avec la convocation de petits nouveaux jamais appelés par l'ancien sélectionneur. Dans cette optique, les regards seront notamment tournés vers Esteban Lepaul.
Esteban Lepaul, la première surprise de Zinedine Zidane ?
Et pour cause, l'attaquant du Stade Rennais, recruté il y a un an en provenance d'Angers, a terminé meilleur buteur de Ligue 1 la saison dernière. Et alors qu'il était déjà dans les débats pour une éventuelle convocation pour la Coupe du monde, Esteban Lepaul sera forcément très proche de l'équipe de France s'il continue sur sa lancée. « C'est un travailleur, très curieux et qui se remet en question. Je pense qu'il peut s'améliorer dans sa capacité à garder le ballon sous forte pression. Surtout quand Rennes sera dominé », confiait ainsi Jean-Marie David passé par le FC Lorient de 2020 à 2024 et spécialiste des attaquants, dans des propos accordés à L'EQUIPE. « Comment va-t-il gérer son changement de statut et appréhender l'environnement médiatique ? Ce ne serait pas le premier à s'enflammer, mais je n'y crois pas. En tant que finisseur, c'est l'un des meilleurs standards en Europe », ajoutait-il.
«Il ne doit pas se fixer de limite»
D'ailleurs, au sein même du vestiaire du Stade Rennais, on se réjouit de l'éclosion d'Esteban Lepaul. Valentin Rongier ne tarit ainsi pas d'éloges pour son coéquipier. « C'est un mec qui est chill, qui est sûr de ses qualités et qui travaille sereinement. Je pense que tout va bien dans sa vie, c'est quelqu'un qui est apaisé, qui est sain d’esprit et équilibré, il connaît ses qualités. L'année dernière, il nous disait qu'il avait des objectifs qu’il voulait prendre par paliers, et finalement, il a terminé meilleur buteur du championnat. Esté ne doit pas se fixer de limite. Maintenant, on sait que lui, tout seul, il ne fera rien, donc c'est à nous aussi de l'accompagner et de le mettre dans de bonnes conditions », confiait le capitaine du Stade Rennais en conférence de presse.
Franck Haise attend beaucoup de son attaquant
Même son de cloche du côté de Franck Haise, qui espère même que son buteur va encore progresser. « Ce que je veux, c'est qu'il ait toujours envie de finir les entraînements par marquer des buts et faire de la finition. Le jour où je vois qu'il n'y va plus, je vais m'interroger. Mais ce n'est pas le cas, je ne m'interroge pas. Si je vois que dans ses datas athlétiques, ce qu'il donne pour l'équipe, c'est 20 % de moins, je m'interrogerai, mais ce n'est pas le cas. Après, pour le reste, les attentes des uns et des autres... Je suis sur d'autres sujets à traiter que ça. Par contre, je regarde bien ce qu'il fait. Et quand je vois qu'il cherche encore à améliorer les choses, qu'il est demandeur en vidéos individuelles, etc., je me dis que lui, comme nous, on fait le maximum », lance le coach du Stade Rennais, lui aussi présent devant les médias.