Au sein de l’équipe de France, tout n’a pas toujours été rose dans le vestiaire et les différentes générations. Au milieu des années 2000, un choc générationnel s’est déroulé à Clairefontaine, provoquant notamment un clash entre deux joueurs des Bleus révélé 10 ans plus tard et qui a perduré quelque temps. Le tout, avec des déclarations supposément mensongères…
Un ancien capitaine de l’équipe de France a profité d’un entretien accordé à Téléfoot en 2013 dans l’optique de ressortir un vieux dossier de presque 10 ans. En effet, après avoir rencontré un champion du monde à Clairefontaine lors de sa première convocation en équipe de France, il expliquait avoir très mal reçu… par Bixente Lizarazu. « J’ai été élu deux fois meilleur arrière gauche du monde, quatre fois meilleur arrière gauche de la Premier League. Lui je sais même pas s’il a été élu meilleur arrière gauche du monde. Pour ma première sélection, ils m’ont tous serré la main à part lui. Thierry Henry lui avait dit : « Oh Liza, elle est là la relève ». Et il m’avait regardé en disant « Pourquoi ? On t’a dit que j’étais déjà à la retraite ? ».
«Je n’étais pas là car j’avais arrêté ma carrière internationale»
Cet homme n’est nul autre que Patrice Evra, patron du vestiaire des Bleus lors du fiasco de Knysna à la Coupe du monde 2010 et la grève de l’entraînement en protestation à l’éviction de Nicolas Anelka. Dans la foulée de l’interview polémique d’Evra diffusée sur les antennes de TF1, Bixente Lizarazu réagissait pendant l’émission Téléfoot en affirmant que le joueur de Manchester United faisait fausse route. « C’est incompréhensible, c’est consternant. En plus, il a insisté pour que cette interview soit diffusée. Et encore, TF1 a été gentil de couper les passages les plus vulgaires. Si on était dans une cour d’école, je lui dirais que pour cette fameuse première sélection, je n’étais pas là car j’avais arrêté ma carrière internationale mais que j’aurais aimé lui répondre ce que lui ai prétendument répondu ».
«Je n’ai aucun problème, aucun contentieux avec lui. C’est lui qui s’en est inventé un»
Mais Bixente Lizarazu ne s’est pas contenté de cette clarification. L’ex-latéral gauche du Bayern Munich a décidé de remettre sur le tapis le vrai problème de l’époque : l’image publique de Patrice Evra qui en prenait une fois de plus un coup après la Coupe du monde 2010. « Je lui dirais que, oui, j’ai été élu meilleur arrière gauche du monde. Je lui dirais le palmarès que j’ai eu, même si je ne pense pas que ce soit le sujet. Le vrai sujet, c’est l’image de Patrice Evra. Il dit que c’est de notre responsabilité mais je trouve qu’il se débrouille très bien tout seul sur ce plan. Après, concernant le timing, c’est nul. Faire ça maintenant alors qu’on va jouer les barrages et la qualification au Mondial, que Franck Ribéry est sur un nuage en ce moment, que nos avants-centres marquent enfin… Et lui sort cette polémique-là ? Franchement, c’est ridicule. On avait déjà perdu Patrice Evra en 2010 en Afrique du Sud. Et on l’a encore perdu. Je ne lui en veux pas, je n’ai aucun problème, aucun contentieux avec lui. C’est lui qui s’en est inventé un ».
«Je sais que Liza a essayé de mentir...»
Intervenant occasionnel de l’émission Rothen s’enflamme, Patrice Evra profitait de son passage sur le programme de RMC en 2022 et d’une thématique sur l’équipe de France afin de livrer les coulisses de cette altercation à Clairefontaine avec Bixente Lizarazu. Prenant Jérôme Rothen comme témoin, il affirmait que c’était au printemps 2004 quand le champion du monde 98 n’avait pas encore raccroché et non à l’occasion de la première sélection d’Evra du mois d’août. « Je sais que Liza a essayé de mentir en disant qu’on n’a jamais eu de sélection ensemble. Jérôme (Rothen) peut en témoigner, c’était juste avant la finale de la Ligue des champions. Et là Thierry (Henry), alors que je n’avais jamais vu Lizarazu, lui dit que la relève était là. Liza me lance un regard en disant: « On t’a dit que j’avais pris ma retraite? ». Je suis arrivé, je lui ai dit bonjour, il ne m’a jamais salué. Je n’ai aucun problème avec Liza. En plus on joue le même poste, et je respecte vraiment sa carrière énorme en équipe de France ou en club avec le Bayern. Mais voilà, Thierry a fait une blague de mauvais goût. Cela a instauré… ensuite, je n’ai jamais discuté avec Liza ». Le mot de la fin après une brouille d’une décennie.