Didier Deschamps se trouve dans la 14ème et ultime saison dans le costume de sélectionneur de l'équipe de France. Au fil de son mandat à la tête des Bleus, il y a eu des choix à faire au niveau de la conception des groupes. Il y a quelques années, Deschamps a été confronté à un choix cornélien que l'un des protagonistes a raconté. Explications.
En 2011, il fêtait sa première sélection en équipe de France. Mais 10 ans plus tard et malgré un titre de champion du monde raflé avec le groupe tricolore en 2018, il fut mis en retrait par Didier Deschamps qui lui préférait alors un autre joueur. Une situation délicate à gérer pour le sélectionneur sportivement parlant, ce qui aurait pu lui faire manquer une compétition historique pour lui.
«J'étais à deux doigts de ne pas être convoqué par Didier Deschamps»
Il y a quelque temps, Olivier Giroud s'est confié en interview sur la Coupe du monde qu'il a été tout proche de manquer au Qatar en 2022, moment où il a pris part à une épopée jusqu'en finale en dépassant l'ancien record de buts de Thierry Henry en équipe de France pendant la plus belle des compétitions de sélection. De par la présence de Karim Benzema, Giroud aurait pu être mis de côté par Didier Deschamps.
« Didier Deschamps m'avait dit qu'il avait rappelé Karim (ndlr Benzema) pour cette Coupe du monde et d'ailleurs l'Euro 2021 aussi, j'avais eu un rôle différent de ceux que j'avais eu en 2016 et 2018 où j'étais titulaire. Si j'en veux à Benzema à ce moment-là ? Non, quand il avait rappelé Karim en 2021 à cet Euro qui ne s'est pas super bien passé, j'avais dû jouer 45 minutes en tout et pour tout dans toute la compétition, pour la Coupe du monde 2022 qui arrive un an et demi après cette compétition, j'étais à deux doigts de ne pas être convoqué par Didier Deschamps parce qu'à l'époque le coach pensait que je ne pouvais pas retourner sur le banc après avoir eu un rôle majeur pendant tant d'années ».
«Il pensait que j'allais être trop frustré et que je n'allais pas pouvoir donner le meilleur pour l'équipe de France»
La cause ? Le sélectionneur estimait que la frustration de Giroud prendrait le pas. « Pour lui, il pensait que j'allais être trop frustré et que je n'allais pas pouvoir donner le meilleur pour l'équipe de France. Non, ce n'était pas une question de niveau. J'avais été champion d'Italie avec le Milan AC, j'avais été le meilleur buteur de mon équipe et j'avais fait une superbe saison ». Il n'en a finalement rien été et Giroud a pris part à l'Euro 2021, à la Coupe du monde 2022 puis au championnat d'Europe en 2024, sa dernière compétition avec les Bleus avant le départ à la retraite.