A l'automne dernier, tout le monde se félicitait de voir Antoine Dupont signer un nouveau contrat au Stade Toulousain, le liant au club jusqu'en 2031. Mais depuis beaucoup de choses se sont passées, avec les Haut-garonnais qui ont notamment été repris par la LFP pour le dépassement ou contournement du salary-cap.
Depuis une vingtaine d'année, le rugby doit évoluer pour s'adapter toujours plus au professionnalisme. On l'a vu sur le terrain, mais c'est désormais en dehors que les choses se passent. Ce sport suscite en effet de plus en plus d'engouement et cela génère des richesses, ce qui se traduit par des budgets plus importants et surtout, des salaires plus élevés. Et pour contrôler ce phénomène, la LNR a mis en place une limite à ne pas dépasser en 2010, qui semble toutefois avoir fait son temps.
La nouvelle bataille du rugby français
Le fameux salary-cap est en effet de plus en plus contesté et pas par n'importe qui, puisqu'à l'automne 2025 c'est Antoine Dupont qui s'était plaint du règlement en vigueur en Top 14. Le demi de mêlée du Stade Toulousain avait d'ailleurs été critiqué par certains pour cette prise de position, mais il a tout de même pu compter sur des nombreux soutiens dans le milieu du rugby. C'est notamment le cas de Bernard Laporte, qui a clairement choisi son camp dans ce débat. « On ne peut empêcher Antoine Dupont de gagner sa vie parce qu'il est bon au rugby » avait déclaré l'ancien sélectionneur du XV de France, sur RMC.
« Il faut faire évoluer le salary-cap »
Ce sujet semble d'ailleurs lui tenir à cœur, puisque celui qui est devenu directeur du rugby au MHR avait réaffirmé sa position dans un entretien accordé au Parisien quelques jours plus tard. « Il faut faire évoluer le salary-cap » a réclamé Bernard Laporte. « Si Antoine Dupont doit gagner 3 millions d’euros, il faut qu’il puisse le faire sans problème ». Nous n'en sommes pas encore là puisqu'Antoine Dupont gagnerait actuellement près de 800.000 par an, mais des primes et clauses spéciales dans son nouveau contrat signé avec le Stade Toulousain feraient augmenter cette somme jusqu'à 1,39 million d'euros par an.
Toulouse paye le prix de la prolongation d'Antoine Dupont ?
Le salaire de l'un des meilleurs rugbymen de l'histoire commence tout de même à peser lourd. Car Toulouse a enfreint plusieurs fois les règles du salary cap ces dernières et a même été condamné, se voyant infliger une amende de 2,88 millions d'euros et doit donc se tenir à carreau. Ainsi, la décision forte a été prise de sacrifier deux cadres de l'équipe pour rétablir un certain équilibre, puisque Thomas Ramos et François Cros ne vont pas prolonger leurs contrats et donc quitteront le club à la fin de cette saison. Et ça pourrait bien continuer, puisque d'autres joueurs majeurs sont en fin de contrat et pourraient bien être des victimes collatérales du contrat de leur coéquipier Antoine Dupont.