Depuis maintenant quelques années, Antoine Dupont est l’un des joueurs les plus importants de l’équipe de France, mais également du Stade Toulousain. Le demi de mêlée est très apprécié par les fans et ses coéquipiers, mais dernièrement un partenaire de longue date du numéro neuf a tout de même eu quelque chose à redire à son sujet.
Enfin complètement remis de sa grosse blessure, Antoine Dupont s’éclate depuis son retour sur les terrains il y a quelques mois. Le demi de mêlée a retrouvé rapidement tout son talent et il prouve ainsi aux observateurs qu’il est toujours l’un, si ce n’est le meilleur du monde. Il est d’ailleurs bien parti pour réussir le grand chelem avec le XV de France lors du Tournoi des Six Nations.
« Je pensais qu'il jouait talonneur »
Lors de ses débuts, Antoine Dupont n’était pas encore le joueur qu’il est devenu, même si l’on savait qu’il possédait un immense talent. Il n’était pas encore très connu, même pas par ses propres coéquipiers, comme l’a révélé Pita Ahki dans le podcast What A Lad. Le centre qui a passé sept années au Stade Toulousain ne savait même pas à quel poste évoluait le Français lorsqu’il l’a vu pour la première fois, ce qui a donné lieu à une belle anecdote. « Je n'avais aucune idée de ce qu'était le rugby français ni qui étaient les joueurs. Quand je suis arrivé, je me souviens avoir regardé Dupont s'entraîner à la salle de sport avec le cousin de Kayla (Luke McAlister, NDLR), qui jouait à Toulouse à l'époque. On était à la salle de sport. Et là, je me dis : “Tiens, c'est qui ce type ?” Il me répond : “Hé, tu ne sais pas qui c'est ?” Je dis : “Non.” Comme il savait à quel poste il jouait, il me demande : “À ton avis, il joue à quel poste ?” Je dis : “Oh, il a l'air jeune. Talonneur.” Il me dit : “Mec, il joue demi de mêlée.” Je me suis dit : “Mec, il a un physique comme ça.” Je pensais qu'il jouait talonneur, mais il m'a montré ses meilleurs moments et je me suis dit : “Ah, d'accord. Il est vraiment bon.” »
« Je déteste m'entraîner contre lui »
Au fil du temps, Pita Ahki a bien appris à faire la connaissance d’Antoine Dupont, qui l’a peut-être même un peu trop traumatisé, au point de ne pas vouloir tomber contre lui à l’entraînement lorsqu’il était encore à Toulouse. « On dirait qu'il a tout son temps. Il fait ça avec une facilité déconcertante. Je déteste m'entraîner contre lui. Quand il est dans l'équipe adverse, je déteste m'entraîner contre lui. Il est tellement rapide et difficile à lire, vous savez, il fait tout. Tout ce que vous voyez à la télé, il le fait à l'entraînement. Il essaie tout. Il pose toujours des questions. Il est vraiment bon. » L’intéressé appréciera.