Dans un entretien accordé à Minute-auto.fr, Jacques Villeneuve a évoqué ouvertement le cas Max Verstappen.
Depuis son arrivée sur les circuits, Max Verstappen bouscule les codes et les limites. Très agressif dans sa conduite, le pilote Red Bull ne cesse de faire polémique au sein du paddock, et les pilotes Ferrari ne diront pas le contraire... Une attitude critiquée par beaucoup et notamment par Jacques Villeneuve, qui pense que Verstappen est protégé par les instances.
« La Formule 1 a pensé qu’il lui fallait une nouvelle star et qu’elle était là »
« La Formule 1 a pensé qu’il lui fallait une nouvelle star et qu’elle était là. Cette nouvelle star, il fallait la pousser et la soutenir, c’est tout. Tous les anciens pilotes qui sont commissaires ne veulent pas nécessairement se faire d’ennemis dans le paddock et se montrent cléments. Certains ont peut-être même des fils qui font du kart et cherchent un budget Red Bull. Il faut faire attention à tout. Après une ribambelle de pénalités qui n’ont pas été données, il est pénalisé sur l’action la moins évidente. Son premier freinage sur Rosberg était bien plus violent que ça et il n’avait pas été pénalisé. Au Mexique, il ne pouvait pas dire que Vettel ne l’avait pas doublé. La seule raison pour laquelle il n’avait pas pu le doubler c’est parce qu’il a raté son freinage et coupé le virage. Les pilotes savent que, dans cette situation, ils doivent donner leur position, c’est la norme. Verstappen se permet de faire ce qu’il veut, même en allant à l’encontre de son équipe. Ce n’est pas la première fois, et à un moment ou à un autre ça ne va plus passer. Cela fait peut-être partie de sa personnalité, mais il commence à être jugé plutôt négativement. Avec la répétition de ses actions et comportements malvenus, il est maintenant montré du doigt et l’accent est mis sur ces faits passés. Ce qui était positif, salué avant, est devenu négatif. Surtout que c’est Ricciardo qui continue à ramener le plus de points, ce qui est très pénalisant pour lui », a ainsi confié Jacques Villeneuve.