Coéquipiers le temps d’une saison chez Red Bull, Max Verstappen et Pierre Gasly se sont livrés une grosse bataille dimanche à l’occasion du Grand Prix du Japon. Si le Français avoue avoir ressenti une énorme pression de la part du quadruple champion du monde, le pilote Alpine a réussi à trouver des solutions face au Néerlandais.
« Il m’a mis énormément de pression. J'ai dû vraiment me concentrer pour être aussi rapide que possible avec ces pneus (les durs de son deuxième relais) sans commettre aucune erreur car il était vraiment très proche. » Septième du Grand Prix du Japon, Pierre Gasly a livré durant la quasi-totalité de la course, une énorme bataille avec un pilote de légende : Max Verstappen. Ayant cherché à dépasser le Français durant l’épreuve, le quadruple champion du monde a buté sur un Gasly extrêmement à l’aise, et n’a pas hésité à saluer sa prestation à l’issue du GP.
Verstappen a salué la performance de Gasly
« Pierre (Gasly) a fait un bon travail, sans erreur, c'était un second relais très propre. Je l'ai eu une fois, à la chicane, mais dans la ligne droite suivante, il a eu plus de batterie et a pu repasser. C'était assez inefficace d'utiliser la batterie à cet endroit. J'ai espéré une petite erreur de sa part pour en profiter mais il a tout bien fait et ce n'était pas possible, donc j'ai juste essayé de rester au contact. J'ai pu remonter un peu, j'ai dépassé quelques voitures mais les positions qu'on occupe ne sont pas celles où on aimerait être », a ainsi confié le Néerlandais.
« Pour l'instant, c'est la meilleure voiture que j'ai eue dans ma carrière »
De son côté, Gasly savoure son début de saison, avec une monoplace qui l’enchante réellement : « Pour l'instant, c'est la meilleure voiture que j'ai eue dans ma carrière, peut-être avec l'Alpha Tauri de 2021 (9e du classement avec 110 points). Je pense qu'on a une bonne base de travail. Je suis assez satisfait de voir que, sur les premiers week-ends, la voiture à l'air de marcher, on arrive à avoir de la performance un peu partout. On sait là où on est limités et là où il faut travailler. Dans l'ensemble, c'est de bon augure. L'équipe a vraiment fait du bon travail, on a bien progressé tout au long du week-end. On arrive à creuser un bel écart avec (Liam) Lawson, qui finit à 18 secondes, et on est à 7 secondes de la Ferrari d'Hamilton. Si on continue à aller de l'avant, j'espère qu'on arrivera à accrocher le train de devant. »