En une fraction de seconde, tout a basculé. Le 9 juillet 2006, l'équipe de France rendait coup pour coup à l'Italie en finale de Coupe du monde. Provoqué verbalement par Marco Materazzi, Zinedine Zidane se laissait submerger par les émotions et lui donnait un coup de tête sur la poitrine. Verdict ? Expulsion à quelques minutes de la fin du match perdu par les Bleus aux tirs au but. Un moment douloureux pour le nouveau sélectionneur de l'équipe de France qu'il est notamment devenu à cause de cet épisode.
« Je le savais. J'ai beaucoup travaillé sur des plans serrés des yeux de Zdane et j'ai reconnu lors de la retransmission télé de ce soir le même regard que celui précédant son carton rouge contre Villarreal. Je sentais que quelque chose allait se produire ». Philippe Parreno, co-réalisateur du film : Zidane, un portrait du 21ème siècle, a comme beaucoup de proches de collaborateurs et amis de Zinedine Zidane vu venir ce triste épilogue du 9 juillet 2006 de Zizou en équipe de France. Alors que la soirée avait parfaitement commencé avec une panenka bien inspirée sur penalty face à Gianluigi Buffon donnant l'avantage à l'équipe de France dès la 7ème minute de la finale de ce Mondial contre l'Italie. Finalement, la Squadra Azzurra revenait au score grâce à un but de Marco Materazzi sur corner avant que ce dernier ne fasse dégoupiller Zinedine Zidane dans les prolongations.
«C'est un moment de son existence d'une vraie gravité»
Au terme d'un échange, Zinedine Zidane qui s'en allait s'est brusquement retourné vers l'ancien défenseur de l'équipe nationale italienne le regard noir avant de lui asséner un coup de tête sur le torse. Un agression qui lui a valu un carton rouge et une fin d'aventure avec l'équipe de France entachée par ce mauvais geste. Bien conscient de la portée de cet acte, Zidane aurait vécu l'une des soirées les plus compliquées émotionnellement parlant d'après son ami de longue date Christophe Dugarry. « Je n'en ai jamais parlé avec lui. Jamais. Je sais que c'est un moment de son existence d'une vraie gravité, alors je ne l'évoque pas. Quand une personne vit un événement tragique de quelque teneur que ce soit, il est logique et humain de ne pas aborder le sujet si la personne en question ne veut pas. Eh bien là c'est pareil. Comme un deuil. Même si je ne me suis jamais empêché de parler de quoi que ce soit avec lui, là je sens que c'est un truc qu'il veut garder pour lui, qui a une résonance toute particulière ».
«Je sais qu'il a été l'homme le plus malheureux du monde pour ce qui s'est passé ce soir-là»
Les deux hommes se sont rencontrés au début des années 90 aux Girondins de Bordeaux avant de vivre les deux plus grands accomplissements de leurs carrières respectives en équipe de France par le biais de succès à la Coupe du monde 98 ainsi qu'à l'Euro 2000. Cette proximité toujours présente près de 30 ans plus tard permet à Christophe Dugarry d'avoir un avis tranché sur le coup de tête de Zinedine Zidane qu'il partageait à Frédéric Hermel, journaliste et auteur de la biographie Zidane parue dans les librairies en novembre 2019. Selon Duga, il ne servait à rien de ressaser le passé. « Et puis sincèrement je m'en fous! Je ne lui ai jamais posé de question, par pudeur certes, mais surtout parce que je m'en fiche. Qu'est-ce que ça va changer ? Nous nous connaissons depuis nos 14 ans, je savais que cela pouvait se produire et je me dis que s'il a réagi de cette manière c'est qu'il a ressenti un profond sentiment d'injustice. Cela me fait de la peine pour lui, bien entendu, car c'est mon ami. Je sais ce qu'il vaut, je sais ce qu'il est. Je sais qu'il a été l'homme le plus malheureux du monde pour ce qui s'est passé ce soir-là. Je ne le juge pas et je ne le jugerai jamais ».
«C’est parce que son histoire avec la France, avec le football, s’est mal terminée qu’il fallait qu’il écrive un nouveau chapitre»
20 ans après la finale perdue de Coupe du monde contre l'Italie à Berlin, Zinedine Zidane reprenait son histoire d'amour avec l'équipe de France dans le costume de sélectionneur. Le 28 juillet dernier, il était présenté à la presse comme nouveau patron de l'équipe nationale par le président de la Fédération française de football Philippe Diallo. En parallèle, l'ex-correspondant de RMC Sport et de L'Equipe à Madrid se confiait sur ce moment de bascule important dans la reconversion de Zinedine Zidane comme entraîneur suite à cette expulsion pour sa dernière avec l'équipe de France. « S’il n’y avait pas eu le coup de boule en finale de la Coupe du monde 2006 face à l’Italie, s’il n’avait pas raté sa sortie en Bleus, je pense qu’il n’y aurait pas eu de Zidane sélectionneur. Je pense même qu’il n’y aurait jamais eu de Zidane entraîneur’. C’est parce que son histoire avec la France, avec le football, s’est mal terminée qu’il fallait qu’il écrive un nouveau chapitre, une autre histoire. D’ailleurs, quelques mois avant sa retraite, on est en novembre 2005. Je le vois après un entraînement au Real Madrid et lui dis : ‘tu n’aurais pas envie d’être entraîneur un jour ?’. Il me dit ‘ça va pas non, jamais de la vie, tu rigoles’ ».