Durant l'été 2024, le PSG n'avait pas hésité à faire sauter la clause libératoire de Joao Neves estimée à 60M€. Un transfert que les Parisiens ne regrettent évidemment pas, à commencer par Luis Campos qui dévoile les coulisses de ce transfert.
L'été 2024 restera dans les annales du PSG comme l'un de ses plus grands mercatos. Non pas par la quantité, mais par la qualité. Le club de la capitale avait effectivement recruté trois joueurs de champs qui se sont tous imposés comme des éléments indispensables à Paris à savoir Willian Pacho, Désiré Doué et Joao Neves. Luis Campos est d'ailleurs revenu sur le recrutement de son compatriote.
Luis Campos justifie le recrutement de Joao Neves
Ainsi, au micro du Portugal Football Summit Podcast, le directeur sportif du PSG a expliqué les raisons qui l'ont poussé à miser sur Joao Neves : « J'ai passé de nombreuses journées à étudier João. Il a été évalué à un niveau très élevé. On l'appelle un B1. Un B1 est un jeune joueur qui peut évoluer en A1. C'est un joueur qui peut devenir l'un des deux ou trois joueurs les plus importants d'une équipe. Je pense que João s'oriente dans cette direction, vers le statut de joueur A1. João peut encore beaucoup progresser. Il a encore un énorme potentiel à exploiter et c'est déjà un joueur de haut niveau ».
«C'est un gamin exceptionnel»
Luis Campos explique notamment que le jeune milieu de terrain portugais possédait le profil parfait pour le système de jeu de Luis Enrique : « Il y avait de la place pour lui. Il nous fallait un joueur avec ce profil. Un joueur capable de faire le lien entre la défense et l'attaque, avec une grande intensité et une bonne prise de décision. On s'en fichait que João soit grand, petit, blond ou brun. Ce qui nous intéressait, c'était de trouver quelqu'un capable d'apporter de l'intensité à notre milieu de terrain et de prendre de bonnes décisions. Un joueur capable de presser et de contre-presser à haute intensité tout en ayant suffisamment de temps pour réfléchir clairement à ses décisions lorsqu'il avait le ballon dans les pieds. C'est un gamin exceptionnel ».
«La technique de João est vraiment spectaculaire»
Au-delà de son talent, Joao Neves possède également un mentalité adéquate pour la nouveau projet du PSG. « La personnalité contribue également à faire de lui ce qu'il est aujourd'hui et ce qu'il deviendra à l'avenir. C'est un gamin exceptionnel, super intelligent, capable de prendre d'excellentes décisions et surtout, nous savons que c'est un battant. La technique de João, contrairement à celle de Bernardo Silva, est vraiment spectaculaire à mes yeux. Bernardo Silva était très à l'aise avec le ballon dans les pieds. João, bien qu'il soit pratiquement de la même taille que Bernardo, ou peut-être un peu plus grand, mais peu importe, possède une incroyable capacité à contrôler le ballon dans les airs, et à utiliser sa poitrine et sa tête alors que beaucoup de joueurs bien plus grands que lui n'y arrivent pas. Ces aspects du jeu de João sont très importants au plus haut niveau, tout comme l'étaient le pied gauche et la capacité de Bernardo à porter le ballon », ajoute Luis Campos, qui ne regrette pas une seconde d'avoir investi 60M€ sur son compatriote : « Ce que João apporte à l'équipe est différent, ce sont des qualités différentes qui nous rendent plus difficiles à jouer pour l'adversaire. Nous avions une place pour João, il nous manquait un joueur avec ces qualités et en plus de cela, João s'est adapté incroyablement vite. C'était extraordinaire. Bien qu'il soit très jeune, il est déjà très mature. Tout cela a contribué à son succès au PSG. »