Âge de 35 ans, et alors qu’il n’a pas repris la compétition depuis la fin de son contrat avec le Milan AC en 2016, Philippe Mexès annonce officiellement sa retraite dans les colonnes de France Football : « Je suis un jeune retraité ? Depuis plus d’un an. Je vis toujours à Milan et je m’occupe de mes trois enfants. Ils sont devenus ma priorité de tous les instants. Maintenant, je vis pour eux. Le foot était ma passion, eux sont mes amours. J’ai fait le point, pour savoir ce dont j’avais besoin et où était l’essentiel. J’ai chassé le superflu. Le foot, c’est un ballon mais aussi une bulle. J’ai perdu trop de temps sans mes enfants. Ils sont à un âge où ils ont besoin de leur papa. J’ai basculé dans la vraie vie. Mais j’ai tourné la page du foot tranquillement, sans animosité, ni aigreur. Sans prévenir personne non plus », confie Mexès.