Bien avant de se faire connaître en tant qu’entraîneur avec le Real Madrid et d’arriver sur le banc de l’équipe de France, Zinedine Zidane a impressionné toute une génération en tant que joueur. Le numéro 10 des Bleus était considéré comme l’un des meilleurs de la planète. Il a d’ailleurs été impliqué dans un cadeau qui a stupéfait un ancien de Liverpool.
Aujourd’hui sélectionneur de l’équipe de France, Zinedine Zidane a fait ses preuves comme entraîneur avec ses trois Ligues des champions consécutives remportées avec le Real Madrid. Mais avant cela, le Ballon d’Or 1998 s’était surtout fait connaître en tant que joueur. Considéré comme l’un des meilleurs de sa génération, le numéro 10 tricolore a marqué l’histoire avec son doublé en finale de la Coupe du monde 1998. Son maillot était alors désiré de tous. Et c’est un ancien de Liverpool qui en a hérité par l’intermédiaire d’un certain... Gérard Houiller !
«Gérard Houiller a eu une influence et une amitié majeure avec Zidane»
« Gérard Houllier était mon manager, comme vous le savez, il a eu une influence et une amitié majeure avec Zidane durant son parcours en France, et il est resté en contact avec lui au fil des ans. Un jour, je suis entré dans son bureau, c’était après avoir été appelé en équipe d’Angleterre. J'étais arrivé avec Houllier à Liverpool, renvoyé en prêt à Crewe, et je suis revenu pour m'installer en équipe première comme titulaire, en remportant des trophées, avant de rejoindre l’équipe d’Angleterre » a d’abord expliqué Danny Murphy dans un podcast pour Talksport en 2021.
«J’ai sorti le maillot et il y avait écrit ‘Zidane’ dessus»
« Il m’a appelé dans son bureau un jour et il avait un sac en plastique, comme un sac Co-op ou Tesco (des enseignes de supermarché anglais) ou quelque chose du genre, et il l’a juste jeté sur le bureau en disant : ‘C’est pour toi.’ A ce moment-là je me demandais simplement : « Qu’est-ce qui se passe ? ». J’ai sorti le maillot et il y avait écrit ‘Zidane’ dessus, il y avait l’insigne de la finale de la Coupe du monde dessus. Il a dit : ‘Zinedine m’a donné ça après la finale, mais je veux te le donner.’ J’étais un peu sous le choc, alors il a dit : 'Je lui ai parlé, ça va. Je lui ai dit que j'allais te le donner – c’est une récompense pour le parcours que tu as fait’ » a ensuite ajouté l’ex-milieu de terrain également passé par Tottenham et Blackburn.
Un maillot de la finale de la Coupe du monde 1998 a été vendu pour plus de 50 000€
Recevoir un tel cadeau avait en effet de quoi surprendre. Il faut dire qu’il est devenu très prisé. Par exemple, son maillot préparé mais non porté de la finale de la Coupe du monde 1998 a été vendu pour 52 000€ aux enchères à Paris en 2025. La notoriété de Zinedine Zidane est telle que tout le monde s’arrachait ses tuniques après les matchs. Désormais reconverti entraîneur, il s’apprête à faire ses débuts comme sélectionneur de l’équipe de France le 25 septembre contre la Turquie. Danny Murphy, lui, se rappelle très exactement du sentiment qu’il a ressenti après avoir reçu ce cadeau de la part de Gérard Houiller.