Pour la première fois depuis 1958, l’Italie ne sera donc pas présente à la Coupe du monde l’été prochain. Battus en Suède (1-0) lors du barrage aller, les Italiens n’ont pas réussi à inverser la tendance au retour à San Siro (0-0). Et Diego Maradona, qui a écrit sa légende en Italie, à Naples, regrette la faillite de la Squadra Azurrra. « Je regrette beaucoup que l’Italie n’ait pas réussi à se qualifier pour le Mondial. Les Italiens ont toujours donné de la couleur aux Coupes du monde (...) J’ai vu le match et je crois que l’Italie a joué comme le voulait la Suède, avec des centres. Et la Suède a deux énormes défenseurs centraux. La concurrence est de plus en plus rude (...) C’est triste que l’Italie, l’une des plus grandes, une des nations historiques, reste à la porte du Mondial en Russie », confie-t-il sur son compte Facebook dont les propos ont été rapportés par L’Equipe.