Nouveau sélectionneur de l'Equipe de France, Zinédine Zidane a déjà laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du football français durant sa carrière de joueur. Le Ballon d'Or 1998 a signé l'un des gestes les plus inoubliables lors de la finale de la Coupe du monde 2006 avec ce coup de tête asséné à Marco Materazzi. La scène avait vu une grande confusion à l'époque, tant à la télévision que sur le terrain.
Lors de cette fameuse finale de Coupe du monde 2006 entre la France et l'Italie, les deux équipes en sont en prolongations à 1-1 lorsque ce fameux coup de boule de Zinédine Zidane intervient. Au départ, on voit juste un joueur à terre, Marco Materazzi, et les arbitres n'avaient pas vu ce qui s'était passé. Pour Dave Appadoo, c'est la première fois dans le football qu'une décision a été prise par un arbitre en voyant les images dans le stade.
« C’est la première utilisation de la VAR de l’histoire… »
A la télévision, les images sont repassées et il n'y a aucun doute possible : Zinédine Zidane se rend coupable d'une vilaine faute qui mènera à son exclusion. Mais à l'époque, les arbitres ne pouvaient pas faire appel à la VAR pour prendre une décision s'ils manquaient une action évidente. « C’est la première utilisation de la VAR de l’histoire… Ils ne l’ont pas vu en direct. C’est parce que Buffon est comme un fou, car lui voit ce qu’il se passe… Cette action, c’est sur une relance italienne, et les mecs commencent à repartir. Il reste juste Materazzi et Zinedine Zidane, et les joueurs qui trainent un peu, mais en gros, le plus grand spectateur de ça, c’est Buffon. Il voit ce qu’il se passe ! » explique Dave Appadoo sur la chaîne YouTube de Raconter le Foot, qui revient sur ce match en faisant de la fiction et en se demandant l'issue du match si Zidane n'avait pas été exclu.
Un geste inoubliable
Au début, on ne comprend pas ce qu'il se passe puisque les regards n'étaient pas tournés en direction de cette altercation. La colère de Gianluigi Buffon, qui a assisté à la scène, a fait réagir les arbitres. « La caméra est hors champ, elle suit le ballon, l’action. Donc nous, on ne comprend pas, quand ça revient, il y a un mec à terre. Même Zidane a un peu disparu parce qu’il sait qu’il a déconné… C’est Buffon qui alerte, et c’est là que le quatrième arbitre le voit sur le moniteur de contrôle, sur le côté. Seulement, le jeu est arrêté, oui, le ballon est mis en touche. La théorie de Raymond (Domenech) c’est que quand tu sais que tu es borderline ou coupable, il faut jouer… C’est ce qui fait que… S’ils enchainent, ils enlèvent le temps de réflexion de l’arbitre. Il faut enlever du temps à l’arbitre » explique Dave Appadoo.
Un geste iconique 20 ans plus tard
Vingt ans après cette finale de Coupe du monde, le coup de boule de Zinédine Zidane est toujours dans les mémoires pour ce mauvais souvenir de tout un pays. Après son carton rouge, l'ancien entraîneur du Real Madrid voit finalement ses coéquipiers s'incliner lors de la séance de tirs au but. Que se serait-il passé s'il n'avait jamais été exclu ? C'est une question qui restera à tout jamais sans réponse...