Le tabac est, depuis une vingtaine d’années, l’un des sujets tabous au sein du sport à haut niveau et dans le football. Radja Nainggolan, lui, ne cache pas sa dépendance à la nicotine et s’exhibe même devant certaines vidéos de ses coéquipiers publiées sur les réseaux sociaux avec des paquets de cigarettes. Une pratique qui ne dérange pas le sélectionneur de la Belgique, Marc Wilmots. « Oui, Radja fume. C'est une habitude en France et en Italie, où beaucoup de joueurs font cela. Je suis flexible à ce niveau-là. C'est son corps et tant que ses prestations sur le terrain sont bonnes, cela ne me pose pas problème. J'essaie toujours de lui donner une chambre avec un balcon, pour que le détecteur de fumée ne se déclenche pas. Je crois qu'il est le seul Diable Rouge qui fume. Si je lui interdis de fumer cinq à six cigarettes par jour, je crois qu'il détruit sa chambre. C'est son problème s'il ne peut jouer que jusqu'à ses 30 ans au lieu de jusqu'à ses 35 ans à cause de cela », a-t-il ainsi déclaré à Sporza.