Ronaldinho a toujours reconnu être proche de Lionel Messi mais n’avait jamais révélé les détails du début de leur collaboration. Et il n’y serait pas pour rien dans l’éclosion de la carrière de l’Argentin.
Avant de devenir le quadruple Ballon d’Or qui enchaîne les records plus incroyables les uns que les autres, Lionel Messi était un jeune joueur extrêmement prometteur qui a eu la chance de débuter sa carrière au FC Barcelone lorsque Ronaldinho en était la grande star. Et le Brésilien a joué un rôle important dans les débuts professionnels de la Pulga comme il le révèle à El Enganche.
Barcelone : Quand Ronaldinho estime que Cristiano Ronaldo «est plus complet» que Messi !
« NOUS AVONS DEMANDÉ À RIJKAARD QUE MESSI S’ENTRAINE AVEC NOUS »
À l’époque, en 2004, c’est encore Frank Rijkaard qui entraîne le FC Barcelone et Ronaldinho raconte que ce n’est pas le Néerlandais qui a décidé de faire débuter Lionel Messi avec les pros : « Ce sont les joueurs qui ont demandé à Rijkaard de laisser Messi s’entraîner avec l’équipe première. » Si Ronaldinho et ses coéquipiers n’avaient pas insisté auprès de Frank Rijkaard qui souhaitait le protéger, nul ne sait ce qu’il serait advenu de celui qui est considéré aujourd’hui comme l’un des meilleurs joueurs de tous les temps.
RONALDINHO ADOUBE LIONEL MESSI
D’ailleurs, l’ancien joueur du PSG est très fier de ce qu’a réalisé Lionel Messi et a été l’un des premiers à rendre hommage à la Pulga suite à son record de buts en Liga : « Félicitations, mon ami, tu le mérites… Faire partie de cette histoire est très gratifiant et te voir aujourd’hui est une grande fierté, tu nous as conquis avec toute ton humilité et ton talent !!! Félicitations Leo, famille et Barcelone, vous êtes incroyables !!! » C’est ce qu’avait déclaré Ronaldinho le soir du record de l’Argentin sur son profil Facebook.