Avant le lancement de la Coupe du Monde 2006, Zinedine Zidane avait annoncé qu'il allait prendre sa retraite dès la fin de la compétition. Alors que l'équipe de France avait validé son ticket pour les huitièmes de finale, les Espagnols ont répété qu'ils allaient envoyer le Ballon d'Or 98 à la retraite. Ce qui a surmotivé Zinedine Zidane, auteur d'une masterclass face à la Roja, et les autres joueurs tricolores.
Zinedine Zidane a mis un terme à sa carrière sportive après la Coupe du Monde 2006. Ayant annoncé sa décision avant le début de la compétition, le Ballon d'Or 98 a été provoqué par les Espagnols avant le huitième de finale entre les Bleus et la Roja. En effet, ils ont répété qu'ils allaient envoyer Zinedine Zidane à la retraite lors des jours précédents ce choc.
«On va mettre Zidane à la retraite»
Remonté à bloc, Zinedine Zidane avait à coeur de prendre sa revanche face à l'Espagne. Auteur d'une performance XXL en huitième de finale de la Coupe du Monde 2006, l'ancien numéro 10 a été l'un des grands artisans de la victoire de l'équipe de France, ayant inscrit un but et délivré une passe décisive à Patrick Vieira sur coup franc (3-1).
«Ils nous ont chauffés»
Lors d'un entretien accordé à So Foot en aout 2013, Zinedine Zidane était revenu sur la victoire de l'équipe de France face à l'Espagne en huitième de finale de la Coupe du Monde 2006, mais surtout sur les provocations dont il a été victime. « 2006, vous allez quand même en finale de la Coupe du Monde avec l'équipe de France... Comme souvent dans ces cas là, il faut un déclic. Et là, ça a été l’Espagne. À l’époque, le refrain partout en Espagne, c’était : "On va mettre Zidane à la retraite". Ils nous ont chauffés, et on était quand même un peu orgueilleux, on se disait : "Va falloir les défoncer" », avait confié Zinedine Zidane, avant de poursuivre.
«On était quand même un peu orgueilleux»
« On leur a mis 3-1 et là, derrière, on a le Brésil, c’est l’idéal, quelque part, pour nous. Le Brésil, c’est spécial. Quand tu les joues, tu n’as rien à perdre. Le foot, c’est eux. On dit que ce sont les Anglais qui l’ont inventé, mais ceux qui aiment le ballon le savent : le foot, ce sera toujours le Brésil. Ils ont montré la voie. Ce n’est pas toujours efficace, mais tu t’en fous, c’est tellement beau quand ils jouent. Zico, Sócrates, Junior, 82, 86, quand je vois ce maillot jaune, c’est tellement magnétique. Je suis obligé de regarder. Parfois, je n’en peux plus de voir du foot à la télé, mais si c’est le Brésil, impossible de ne pas regarder… Et à chaque fois que j’ai joué contre eux, j’ai été transcendé. Même si tu me fais jouer un match de vétérans contre le Brésil, je serai bon. Ce maillot, ces joueurs, tout ce que ça représente ; tu as envie de leur montrer que t’es fort, toi aussi », avait conclu Zinedine Zidane. Pour rappel, l'équipe de France s'était hissée jusqu'en finale de la Coupe du Monde 2006, ayant battu à la fois l'Espagne, le Brésil et le Portugal lors de la phase à éliminations directes. Ayant écopé d'un carton rouge lors des prolongations face à l'Italie, Zinedine Zidane est sorti par la petite porte. Les Bleus s'étant inclinés à l'issue des tirs au but, et le Ballon d'Or 98 n'ayant pas pu aller au bout de son ultime match en carrière.