De retour en équipe de France en tant que sélectionneur, Zinedine Zidane a connu une fin d’histoire tragique avec les Bleus en tant que joueur. Le Ballon d’Or 1998 a été expulsé en finale de la Coupe du monde 2006 après son coup de boule sur Marco Materazzi. Après la partie, Jacques Chirac s’est entretenu avec lui en privé. Et encore aujourd’hui, personne ne sait ce que les deux hommes se sont dit.
Toute la France l’attendait, ce rêve a fini par devenir réalité. Après le départ de Didier Deschamps à l’issue de la Coupe du monde 2026, Zinedine Zidane a été nommé nouveau sélectionneur des Bleus. La dernière fois que le Ballon d’Or 1998 était apparu au sein de la sélection tricolore, c’était en juillet 2006 lors de la finale de la Coupe du monde 2006. Cette rencontre a pris une tournure tragique puisque l’ancien numéro 10 a été expulsé après un coup de boule sur Marco Materazzi. Les hommes de Raymond Domenech se sont ensuite inclinés aux tirs au but face à l’Italie. Après la partie, Jacques Chirac est venu s’entretenir directement avec Zinedine Zidane en privé. Et personne n’a connaissance de la teneur de cet échange entre le joueur et le Président de la République de l’époque.
«Chirac descend dans les vestiaires et s'isole avec Zidane à la fin du match»
« Tout le monde est dévasté après cette finale. Personne n'a vraiment vu en tribunes ce qui s'est passé (sur l'expulsion de Zidane). Jacques Chirac intime l'ordre à Jean-François Lamour (alors ministre de la Jeunesse, des sports et de la vie associative, ndlr) de trouver l'information. Chirac descend dans les vestiaires et s'isole avec Zidane à la fin du match. Ça dure 10-15 minutes. Lamour nous a dit qu'il avait essayé de savoir ce qui s'était passé. Mais personne ne sait ce qui s'est dit » a expliqué Jean-Baptiste Guégan lors d’un live Twitch avec le streameur Rivenzi en 2022.
«Un échange intense» que Jacques Chirac «garde en mémoire»
Jacques Chirac lui-même a avoué avoir bien eu une discussion avec Zinedine Zidane, sans en révéler la teneur pour autant. « En 2002, je n'aurai pas l'occasion de me rendre en Corée du Sud et au Japon. La Coupe du monde en Allemagne, quatre ans plus tard, m'offrira, elle, la possibilité de suivre un parcours exceptionnel, terminé sur un coup du sort dans les circonstances que l'on sait. J'aurai, à l'issue de la finale perdue, une conversation privée avec Zinédine Zidane, dans le vestiaire. Un échange intense. Un échange que je garde en mémoire. Un échange avec un homme blessé, pour lequel j'ai depuis plus de dix ans, énormément d'estime » a-t-il confié dans les colonnes de Ouest France en 2010.
Ses débuts sur le banc de l'équipe de France sont attendus
L’aventure de Zinedine Zidane en tant que joueur s’est terminé sur cet épisode fâcheux. Désormais, il revient pour assurer la succession de Didier Deschamps en équipe de France. Ses débuts sur le banc tricolore, prévus pour le 25 septembre contre la Turquie, seront d’ailleurs suivis de très près. Sa première liste, qui va tomber dans quelques jours, est attendue de pied ferme. À voir s’il parviendra à convaincre son monde comme il l’a fait au Real Madrid en tant qu’entraîneur, ou chez les Bleus comme joueur.