Marcelo Bielsa n'a pas fait l'unanimité en France, mais son influence sur Dimitri Payet est reconnu par tout le monde.
« Bielsa ? Cet entraîneur a été un déclic pour moi, il m'a beaucoup appris. Il m'a mis mon compte pour dix ans. Il m'a fait devenir plus mature et régulier. Savoir quand il faut jouer simple, quand il faut provoquer, il a mis de l'ordre dans mon jeu. J'ai toujours en tête certains de ses conseils et ils me serviront jusqu'à la fin de ma carrière ». Dimitri Payet est le premier à reconnaître l'influence de Marcelo Bielsa sur sa carrière. Les observateurs n'ont pas manqué d'en remettre une couche...
Une rencontre qui a tout changé
« C’est dommage que Payet n’ait pas rencontré Bielsa quand il avait 20 ans, il serait aujourd’hui l’un des meilleurs joueurs du monde », a par exemple confié l’ancien adjoint de Marcelo Bielsa à l’OM, Jan Van Winckel. Pour Daniel Riolo, interrogé après France-Roumanie, « Bielsa lui a fait comprendre qu'il fallait qu'il soit fort tout le temps (…) Le foot français doit remercier Bielsa. » Enfin, Slaven Bilic y est également allé de son commentaire dans L'Equipe : « Il était déjà fort avant mais Bielsa lui a certainement donné le sens du travail. »