Durant ses 14 ans en tant que sélectionneur de l'Equipe de France, Didier Deschamps a souvent opté pour la sécurité en convoquant souvent les mêmes joueurs. C'était encore plus ou moins le cas lors de la dernière Coupe du monde. Il y a quelques mois, la question de la sélection d'Estéban Lepaul s'est posée. Meilleur buteur de Ligue 1, il semble avoir les qualités pour être sélectionné. Zinédine Zidane osera peut-être franchir le pas.
Avec 21 buts inscrits en Ligue 1 la saison dernière, Estéban Lepaul est devenu le meilleur buteur du championnat. A 26 ans, l'avant-centre a progressé un peu dans l'ombre et peut commencer à penser légitimement à une place en Equipe de France. Pour le moment, il n'a jamais été sélectionné et les choses pourraient changer d'ici peu.
« Le ciel est la limite pour lui »
Attaquant de Rennes, Estéban Lepaul a prolongé son contrat jusqu'en 2030. Le meilleur buteur de Ligue 1 pourrait encore marquer un peu plus son territoire dans le club breton, lui qui nourrit de grandes ambitions. Absent de la liste de Didier Deschamps pour le Mondial malgré ce statut, il avait eu une réaction plutôt positive. « Finir meilleur buteur est une consécration énorme, qu'il ne faut pas banaliser. À moi maintenant de réaliser une belle saison européenne pour passer au stade suivant. Ma plus grande victoire est de pouvoir entrer dans ce débat » déclarait-il, comme rapporté par L'Equipe. Le président du Stade Rennais l'assure : « le ciel est la limite pour lui. »
Estéban Lepaul bientôt en Equipe de France
Alors que Zinédine Zidane vient d'arriver en tant que sélectionneur de l'Equipe de France, il pourrait choisir d'intégrer Estéban Lepaul dans cet effectif au vu de sa saison. « On l'attend tous un peu, pressé de savoir comment ça va se passer, sachant qu'il a toujours marqué, à n'importe quel niveau. Il n'y a pas de raison pour que ça s'arrête. En équipe de France, le problème est qu'il y a des joueurs hors norme. Mais il n'y a pas beaucoup de profils comme le sien, de 9 de surface. Je pense qu'il aura sa chance » estime Jean-Pierre Papin, toujours d'après L'Equipe.
« C'est l'un des meilleurs en Europe »
A 26 ans, Estéban Lepaul a forcément changé de statut après cette saison très réussie. L'ancien joueur formé à l'OL devra repartir sur les mêmes bases avec Rennes pour s'assurer d'avoir une place chez les Bleus. « C'est un travailleur, très curieux et qui se remet en question. Je pense qu'il peut s'améliorer dans sa capacité à garder le ballon sous forte pression. Surtout quand Rennes sera dominé. Comment va-t-il gérer son changement de statut et appréhender l'environnement médiatique ? Ce ne serait pas le premier à s'enflammer, mais je n'y crois pas. En tant que finisseur, c'est l'un des meilleurs standards en Europe » conclut Jean-Marie David, coach passé par Lorient notamment.