Elu révélation de l’année par France Football, le jeune défenseur de Montpellier, Mapou Yanga-Mbiwa évoque ses débuts en équipe de France et ce que représente pour lui le maillot bleu. « Monsieur Gallas, Lilian Thuram, Marcel Desailly… Je les ai tous regardés quand j’étais jeune, explique-t-il dans FF. J’ai essayé de m’inspirer d’eux, y compris dans la mentalité, la manière de se comporter. Mon idée, c’est de retenir le meilleur des très grands joueurs. »
« ils ont rendu les gens fous »
Le jeune Montpelliérain semble avoir été particulièrement marqué par la génération 98 : « En 1998, ils étaient comme des malades. Ils ont fait un truc de fou et ils ont rendu les gens fous aussi. Quand j’ai mis ce maillot bleu, j’ai repensé à 1998. J’ai eu des frissons quand j’ai entendu la Marseillaise. S’imposer dans une grosse équipe de France, ce serait le rêve. »