Si la Colombie a atteint pour la première fois les quarts de finale de la Coupe du monde, c’est en partie grâce à James Rodriguez. En l’absence de Falcao, les Colombiens se sont donc trouvé un nouveau leader. Samedi, le joueur de l’AS Monaco a inscrit un doublé pour qualifier son équipe. A l’issue du match, son entraineur José Pekerman est revenu sur la performance du milieu : « Il est fondamental dans l'équipe. Dans ma longue expérience dans le football, j'ai déjà eu dans mes équipes des footballeurs extraordinaires, des leaders. Je revois tout cela dans James, toutes ces qualités. C'est incroyable comme à son âge il n'a pas peur des responsabilités. Il fait des choses que de très bons footballeurs mettent du temps à comprendre ou à savoir faire. Il a tout d'un grand joueur de classe mondiale. Il est capable d’aider ses partenaires, de lire les situations pour les interpréter et choisir ce qui doit être fait. C’est quelque chose que j'apprécie particulièrement. Je n'ai jamais douté que ce serait la Coupe du monde de James Rodriguez ».