Florian Thauvin n'était pas présent dans le onze de départ mercredi soir lors du déplacement du RC Lens sur la pelouse du Club Bruges en Ligue des champions. L'habituel capitaine lensois a lui-même demandé à souffler en raison d'une fatigue grandissante.
Mercredi 21 octobre 2026, au stade Jan-Breydel, les Sang et Or se sont inclinés lourdement face aux Belges (3-0) lors de la 3e journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Bousculé avant la pause sur une ouverture du score de Hans Vanaken dans le temps additionnel de la première période (45e+3), le RC Lens n'a jamais su réagir.
« Une décision commune » : Florian Thauvin a préféré débuter sur le banc
Face aux médias après le coup de sifflet final, l'entraîneur lensois a immédiatement écarté tout malentendu autour de son leader offensif. Yannick Cahuzac a confirmé que son numéro 10 ne se sentait pas capable de débuter et de se donner à 100 % face au Club Bruges, préférant commencer sur le banc pour souffler. Le coach des Sang et Or a détaillé cette prise de décision partagée :
« J’essaye de communiquer avec mes joueurs et c’est vraiment une décision qu’on a prise ensemble. Il commençait à fatiguer et peut-être qu’il préférait commencer sur le banc pour pouvoir retrouver un peu de peps. », a déclaré Yannick Cahuzac en conférence de presse d'après-match.
Un dialogue direct et transparent entre les deux hommes. Pour suppléer son capitaine au coup d'envoi, le technicien corse avait choisi d'aligner Thorgan Hazard, mais le Belge n'a pas réussi à combler le vide offensif. Florian Thauvin est finalement entré en cours de jeu à la 58e minute de la rencontre et a récupéré le brassard de capitaine. Yannick Cahuzac a d'ailleurs insisté sur le professionnalisme de son joueur :
« Cela a été une décision commune qu’on a prise ensemble. Donc j’ai écouté 'Flo', qui est quelqu’un qui connaît très bien son corps, qui est un professionnel. Et quand il vient me voir pour me dire qu’il faut peut-être faire attention, je l’écoute. », a déclaré Yannick Cahuzac devant les médias.
Un calendrier surchargé qui pèse sur l'organisme du capitaine
Il faut dire que l'ancien international tricolore n'a guère ménagé ses efforts depuis l'ouverture de cet exercice. À 33 ans, Florian Thauvin a connu une très forte utilisation sous les ordres de Dino Toppmöller puis sous ceux de Yannick Cahuzac. Une cadence particulièrement intense. Avant ce déplacement à Bruges, le milieu offensif avait disputé l'intégralité des matches de Lens, à l'exception du Trophée des champions, où il était sorti à la 75e minute, et du match contre Troyes lors de la 7e journée de Ligue 1, quitté à la 67e minute.
Sur le plan individuel, cette débauche d'énergie se ressent également dans les statistiques de l'attaquant. S'il affiche 1 but en 3 matches de C1 cette saison, Florian Thauvin n'a plus marqué depuis son 5e but le 10 septembre dernier. Toutefois, le joueur compense largement par son rôle de créateur avec 6 passes décisives délivrées depuis lors, dont 2 offrandes distribuées à Troyes le 17 octobre 2026.
Une lourde sanction collective avant de recevoir le Paris FC
Au-delà de la gestion physique de son meneur de jeu, cette soirée au stade Jan-Breydel fragilise la campagne européenne des Sang et Or. Ce lourd revers constitue en effet la deuxième défaite consécutive du RC Lens en Ligue des champions après celle concédée à domicile face au Sporting CP (0-2). Un coup d'arrêt brutal pour le club artésien. Cette défaite fait d'ailleurs sortir provisoirement le RC Lens des 24 premières places qualificatives de la phase de ligue européenne.
Les joueurs lensois devront rapidement se relancer en championnat afin d'enrayer cette mauvaise passe. Le prochain match du RC Lens est programmé le samedi 24 octobre 2026 à 20h45 avec la réception du Paris FC au stade Bollaert-Delelis pour la 8e journée de Ligue 1.