Dans une interview accordée à France Football, Ousmane Dabo a avoué qu’in n’était pas étonné de voir Paolo Di Canio à la tête de Sunderland : « J’ai joué avec lui alors qu’il avait plus de trente ans. Sur le terrain, on ressentait une grande implication. Paolo était déjà sur ce mode là, à donner des conseils, à interpréter les phases de jeu. Il était très concerné par l’équipe, donnait l’exemple. C’était un vrai leader ».